次日一大早，洛雪儿同往常一样，起身换上了自己特质的练功服，在院子里拳打脚踢了一番。待秦儿来唤午膳时，洛雪儿才沐浴洗净了身上的香汗，安静地坐在了案几旁。
秦儿等人刚刚撤走了午膳的碗箸，木菀云脚踝上的铃铛就清脆地响在了耳畔。
“吃了饭过来的吗？”洛雪儿迎了上去，示意秦儿等人去端些糕点上来。
木菀云却十分神秘地挥手拦住了秦儿，道：“将糕点装在食盒里，我与你家姑娘要去别处逛逛。”
秦儿点头应下，洛雪儿却不解地问道：“要去哪里啊？”
“我看今天秋高气爽的，就想和你在王府里四处走走。”木菀云笑着牵起了洛雪儿的手，心疼的说道，“这几日你就别在寝阁里，到花萃园去逛逛，看看初秋的景致，也是别有风味的。”
“我不去！”洛雪儿抽回了手，嘟着嘴道，“免得看见了秦默，让我不舒服。”
“依你的性子，倒也真能安静这么些天？”木菀云说道，“我看你是心里不舒服，倦怠的很。说出来与姐姐听听，或许还能替你开导开导。”
“我……”洛雪儿欲言又止，她的心事乱七八糟，就像是一团凌乱的毛线球，根本不知道从什么时候的什么事情开始讲起走，唯有随口说道，“我就和你出去走走吧。”
没一会儿，二人手挽着手，身后跟着秦儿并木菀云的丫鬟，已然来到了花萃园里。
“那边那个，是什么啊？”
洛雪儿探头望向不远处的一所建筑，之前盛夏时节，花萃园里枝繁叶茂的，待到此时树叶开始凋零，花萃园变得稀疏清冷之时，才露出了一个青灰间白的亭子，这才吸引了洛雪儿的注意。
木菀云顺着洛雪儿手指的方向看过去，倏尔笑道：“那是酣梦小筑，若是十月间去，便可赏那从海外漂洋过海而来的秋菊。今日我们不妨也去看看，虽秋菊还未开遍，但秋色已然还是有的。”
二人说笑间，转过几条小径，便已站在了酣梦小筑里。
只见这周围所栽种的都是应景的菊花，虽然未到花开的时候，但青嫩的花骨头在枝叶间已是可清晰所见了。酣梦小筑便在万花之中，受菊花的簇拥。而在一旁延伸处，还修有一个天然的躺石，足够一个人躺上去，便可酣睡在菊花丛中，看来这才是酣梦小筑之意。
酣梦小筑是临江而立，东边便是一池子的秋水，从假山上倾泻而下一座小小的瀑布，飞溅而起的水花又增添了几分秋季的凉意。
木菀云与洛雪儿坐下后，便命丫鬟们在远处相守即可。方开口道：“好妹妹，可是和王爷有了争执？以往看你们拌嘴，也是亲热的，怎的如天气一般，就这样冷了下来呢？”
“谁和他亲热过！”洛雪儿嘀咕道，“我和他八字不合，命里犯冲，就是不能在一起。”
木菀云劝慰道：“王爷素来是不懂表达的人，倘若因他说的话而生气，妹妹就不值了！看一个男人的心，绝对不是因为这个男人说了什么话，许了什么承诺，而是看这个男人究竟为了你做了些什么。”
洛雪儿一手托腮，一手玩弄着手中的草茎，懒懒地说道：“那秦默又为姐姐做了什么呢？”
木菀云微微一怔，勉强笑道：“若你与那个女子同时生活在王爷身边的话，你就不会再期望王爷为你做什么了。哪怕只要王爷对你笑一笑，嘱咐你几句天气冷了，要添衣服了，心里就已经足够温暖一个冬季了。”
洛雪儿听着不禁好奇起来，放下了托腮的手，坐的端正了些，道：“我不懂姐姐的意思。难道姐姐当时不是最得宠的吗？为什么还要这样说？”
“我得宠，也不过是因为托了这副容貌罢了。”木菀云说着用手背摸了摸自己的脸颊，道，“因为我长得神似楚惜昭，才会拥有王爷的垂爱，才能在王爷的心中尚有一席之地。”
楚惜昭。楚惜昭，好熟悉的名字。
洛雪儿恍然大悟，当日秦默强吻自己的时候，嘴里不正是念叨着这个名字吗？
“她究竟是什么样子的女人？”洛雪儿急忙问道。
木菀云望着眼前的假山瀑布，娓娓地将秦默与楚惜昭的往事都讲给了洛雪儿听。
洛雪儿默默地听着，待木菀云讲完之后，她只是问道：“我长得像楚惜昭吗？”
木菀云点了点头。
“所以，当初你看我第一眼，就看出了我将来必定有利用价值，就只是因为你看出了我长得像楚惜昭？”洛雪儿试探地问道。
木菀云也不回避，点着头，诚恳地说道：“但不曾想，我怀着不纯的目的，却与你成为了最纯的姐妹！二妹妹，生活在王府里，生活在众多的妻妾中，但凭谁有一副美貌，都会年老色衰的。但若是有一张与楚惜昭相似的脸，那么，她必定会艳压万花！”
洛雪儿紧紧地皱着眉头，心里万般不是滋味。
接受现代教育的她，自然无法曲意逢迎于有二十四位妻妾的秦默。诚如当初尹嬴求赐采薇时她所说的，没有爱情，她不会把采薇嫁出去，也不会把自己嫁出去。
虽然自己嫁给了秦默已是不能改变的，但并不代表她一定要博得秦默的好感，一定要生活在王府里直到终老，所以这张花容月貌的脸，究竟只能带给她别人影子，而不能为自己带来幸福！
这张脸，于她而言，毫无用处。
“我不想成为别人的替身。”洛雪儿如是简单地说道。
木菀云不惊，反而笑道：“我就知道你会这样说的。所以我讲了这么多，也是心里揣测着，你是不是知道了什么，才会这么闷闷不乐的。你不好开口，如今有我讲出来，你是不是觉得心里舒服些了？”
洛雪儿顿时脸红起来，娇嗔道：“好姐姐！”
“你不愿找王爷理论禁足之事，可也是心里想着自己是替身这件事？倒不如把话说清楚，大家心里面也都舒服？”
“我又不在乎秦默，怎么会因为自己是替身而生气？”洛雪儿拿了一块桂花糕，满不在乎地说道。
木菀云笑而不答，心里想着这个孩子不是自己打自己的嘴巴，说话矛盾吗？怪倒是二妹妹自己还不察觉。木菀云虽是这般想着，也不挑明，二人又闲聊起了其他事情。
风起，一池秋水泛起了层层涟漪。一个模糊的倒影，似乎也随着水波在荡漾，转眼，就消失不见了。
“站住！”宿风一袭白衣飘飘，化作一缕秋风，紧追着眼前那人。
那人虽是王府守卫装扮，却根本不是王府的守卫。被宿风发现时，一直鬼鬼祟祟地在酣梦小筑偷听洛雪儿与木菀云之间的对话。宿风怕惊扰了洛雪儿，被洛雪儿发现自己奉王爷之命，也在跟踪她就不好了。唯有待那人离去时，才一路尾随而上。
“究竟是何人，胆敢在王府里偷偷摸摸？”
宿风一路追击，一路招来了巡逻的守卫，一并将那人团团围住了。
“你到底是谁？”
宿风箭步上前，一掌扣住了那人的左肩，顺势带力将那人扳了过来。而那人也不是寻常的刺客或是细作，刚才一路疾驰而去的轻功便与宿风不相上下。此时，还未待宿风看清来人的长相，二人便已经过起招来。招式内力，更是不分伯仲。
一旁的守卫没有宿风之令，谁也不敢冲上前去，只能手持长矛站在自己的岗位上，时刻警惕地注视着那人不让他有机会溜走。
百余招过后，那人忽然从背部的衣袍里拔出了一柄长剑，宿风飞跃躲过一刺，旋身也拔出了自己轻易不会出鞘的宝剑。
但见两剑剑影翻飞，一股股白色的剑气随着二人的内力而飞旋开来。周边驻守的守卫也连连后退了几步，才又站稳了身子。一旁的花草树木、假山假石，凡是剑气所至之处，皆被一分为二。
二人以剑又过了数百招后，两人心中都知对方的长剑皆是名师锻造，宝剑出鞘便是森冷的寒气，令人不寒而栗。忽上忽下、忽左忽右的剑气腾飞之下，二人也是上下翻飞、左右进攻的身影。
倏尔，那人占了上机，将宿风的佩剑震飞而出。宿风心中大惊，却也不慌不忙，旋身躲过对手凌厉致命的一剑。一个燕子飞身，宿风扬起衣袍，人剑合一，蓄积了七成的内力，化作了一阵无剑身却有剑气的逼人之力，那人躲闪不及，唯有以剑身御挡。强大的力量，推着他脚尖着地，滑出了百米之外。
那人见久战不利，便顿生了走为上的心思。奈何宿风早就预料到他有逃跑之心，便疾步跃到了他的身前，双袖挥动，顿时天旋地转、飞沙走石，一股强大的气势将那人重重包围。那人急忙运功以内力相抗衡，仗着手中宝剑的几分凌厉之气，以内力催功，剑气陡然逆转，反将宿风困于其中。
周边的守卫见统领深陷困境，便一同而上，分散了那人的注意力。宿风趁机寻到了破绽，以内力冲破而出。反手一掌打在了那人的胸口之上，只见那人弓着背，捂住了胸口，以剑身撑地，在坚硬的地面之上刻出了一道深有五尺的裂缝，阵阵刺耳之声惊碎了人的耳膜。
那人以后脚掌稳住了后退的趋势，奈何内力在体内四窜，撞击着五脏六腑，他“噗”的一声，便喷出了一大口鲜血，染红了九月的秋枫。
“原来是你！”宿风难以置信地看着眼前的人，命周边的守卫后退了几步，又遣人去通知秦默。
铁命抬起了高傲的头，唇齿间都是浓稠的鲜血，胸口衣襟处都被血染成了乌红一片。
他自嘲地笑道：“成王败寇！你想怎样就怎样！我铁命，绝不会苟活！”
正说着，秦默风驰电掣而来。一看见铁命，皱如川字的深眉忽而一展，负手而立，道：“走！”
铁命一愣，宿风赶忙说道：“王爷，他在酣梦小筑鬼鬼祟祟地偷听梦姑娘的谈话，可想而知，便是夏侯桀的诡计！若是此时放走他，他必定会出卖王爷，倒不如以他来要挟夏侯桀，让夏侯桀给王爷一个交代！”
“本王与夏侯桀之间的恩恩怨怨，只会堂堂正正的解决。”
“王爷是君子，旁人未必也是啊！”宿风疾言道，“王爷可不能妇人之仁，顾念旧情而放虎归山啊！只怕这一放，夏侯桀定会得寸进尺，欺凌王爷的！”
秦默挑了挑眉梢，不屑地笑道：“西兆国人皆知，夏侯桀忌惮本王手中先皇所赐的免死金牌，又惶恐于本王在封地的实力，更畏惧本王与邻国签订的友好和平之约，怎会不自量力，想要除掉本王呢？只怕本王一旦死去，最先不会放过西兆国这块肥水之田的，便是长期蠢蠢欲动的邻国势力。除了本王，谁还能在一夜之间，安抚了七国的暴乱，让这七国年年向西兆国进贡纳税呢？”
宿风不再出言顶撞，他已听出了秦默的言外之意，是在以铁命之口警醒夏侯桀，切莫一时冲动而断送自己的大好江山。那时候，非但不再有美人相伴，只怕是夏侯桀的这条小命，也会死于铁蹄乱刀之下。
铁命又怎会听不出其中之意，在夏侯桀遇见洛雪儿之前，他也每每如是劝谏。可当洛雪儿出现后，任何语言，竟然都不及洛雪儿的回眸一笑！
“王爷都放你了，你还不想走吗？”宿风一把拽起铁命的衣襟，朝着大门的方向，将他扔了好远。
铁命干咳了一声，弓着腰以手背抹掉了嘴角的鲜血，最后回望了秦默远去的身影一眼。
二人一左一右，皆带着复杂悲凉的心情，融入了萧瑟的秋风里。
殊途，未必同归。
抉择，注定了结局。
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