帝国历1066年9月18日。

距离那场战争，已经过去了半个多月。关于这场在开战前所有人都不抱有期待，但最终却迎来了戏剧性结局的战争，凡纳伊城私底下流传着很多说法。

有说是因为城主启动了凡纳伊数百年前流传下来的，一直埋藏在凡纳伊地底下的秘密武器；也有说是因为某位隐居的无名强者出手，在战场上大发神威，将魔王军的进攻打退……一时间众说纷纭，但不管哪种说法，其依据都只有一个，那就是战争开始的那一天，忽然自战场上冒出，蓬勃燃烧乃至于遮天蔽日的红莲烈焰。

哪怕是在凡纳伊城里，也能远远看到地平线冒着令人畏惧的深红色光芒，整片天空仿佛都被点燃，那个时候，几乎所有人都以为末日到来，一度还引发了不小的恐慌。

然而，也正是那遮天蔽日的烈焰，才帮助凡纳伊赢得了这场本来希望不大的战争。现在，魔王军的大部队进攻已经被打退，残余的魔王军退入阿道尔山脉内苟延残喘，城主正在积极组织军队围剿，未来一下子变得光明起来，所有人都看到了希望，连带着，原本低迷的凡纳伊也变得繁荣起来，商旅来往，街道熙攘，俨然一派欣欣向荣的景象。

唯有某些人，却如同阳光下的阴影，被悄然遗忘了。

凡纳伊城的墓园，埋葬着所有在这场战争中逝去的生命。曾经，他们在战场上拼死搏杀，保护自己的亲人与家乡，而死后却只能在这土壤下沉默，甚至有的，连尸骨都找不到完整的。

除了他们的亲人外，没有谁会记得他们做出了多大的牺牲，付出了多大的勇气与信念。

一方小小的墓碑前，高大的男子站立着，默然无语。

不知何时，黑发黑眸的少年出现在他身后，望着他的背影，眼神复杂。犹豫挣扎了许久之后，最终，还是张开嘴唇：“泰勒先生，我很……抱歉。”

如果不是因为他的话，或许贝尔，还有格鲁就不会死在那片战场上。起码，不会死得那么残酷，连尸首都无法找回，只能以一方小小的墓碑作为他们死亡的证明。

“不要道歉。”

泰勒背对着唐恩，语气低沉：“对于一名下定了决心付出性命而战斗的战士来说，对不起这样的话，是一种侮辱。”

“……”

唐恩低头，无言以对。

两人就这样沉默着。

天气晴朗，天空澄澈干净，偶有几片白云飘过，点缀苍穹，分外美好。清晨的阳光洒落到墓园里，竟把这象征着寂静与沉睡的死亡之所照耀得无比圣洁美丽。丝丝缕缕的清风吹过，穿入少年耳中，好似谁的低语，如此温柔。

不知道过了多久，泰勒终于把目光从眼前的墓碑上移开，落到远方的天空。

他开口，似乎是在感慨。

“那蠢货，虽然很愚蠢，但偶尔，也会做一些正确的事情啊。”

丢下这么一句话后，他转身离去，与唐恩擦肩而过。

只留下唐恩一个人，继续默默地注视着眼前的墓碑。

其实，他到现在都还很不明白，为什么在那个时候，格鲁和贝尔会挺身而出，牺牲性命来救他。

格鲁背负着仇恨，在复仇的信念驱使下，他应该是最想活下去的那个才对，只有活下去，他才能完成他的复仇；而贝尔，本身就不是出于自己的意愿来参加军队的，他是被父亲逼迫，不得已才走上战场，以他的性格，又何必为了别人牺牲自己呢？

或许，人类这种生命，真的很特殊吧？

少年最后深深地望了一眼眼前的墓碑，然后转身，离去。

他握紧了腰间的长剑。

* * *

下午，芙蕾娅亲自把一样东西送到了唐恩手中。

那是一枚徽章。

“根据你在战场上立下的战功，城主专门给你颁发的荣誉勋章。”芙蕾娅走到唐恩跟前，帮他把徽章别在胸前，少年微微愣住，总觉得这样似乎有点奇怪。

显然也意识到了这一点，很快退开，特意解释了一句：“这是我，身为第五军团的军团长，你的上级，专门给你举办的仪式，并没有什么特别的意思。”

“我知道。”唐恩笑着点了点头。

胸前的徽章做得很精致，图案是一轮光芒万丈的大日，大日生有双翼，左侧的翅膀收拢，包裹着一把神圣的剑，而右侧的翅膀则完全展开。被包裹的剑象征着勇者率领的护剑教团，展开的右侧羽翼象征圣女带领的神圣祷会，而被二者牢牢拱卫的大日则象征着琅天帝国。

徽章上带着这个图案，就说明这是得到了帝国承认的荣誉勋章，而不仅仅是贵族领主或者中心城市授予的次级勋章，像这样的勋章，一般都会拥有属于自己的名字，且会印刻在勋章的背部。

唐恩翻过勋章，看到了两个古朴厚重的文字。

“烈焰。”

芙蕾娅说道：“这枚勋章的名字叫，烈焰。我想，你应该知道是为何而颁发的。”

烈焰……唐恩想起自己觉醒的火之要素，若有所思，点了点头。

“因为某些特殊的原因，所以颁发这枚勋章的事情不能公之于众，也不能给你举办正式的授勋仪式，只能由我私底下给你，关于这一点，还请你谅解。”

芙蕾娅说着，眼神闪烁。她说的特殊原因，自然就是唐恩要素暴走，在战场上疯狂杀戮的事情。虽然击杀的大部分都是魔王军，但还是有相当一部分人类士兵被波及。因为这个，甚至有人说要让唐恩功过相抵，既不授予勋章，也不给予处罚。后来，还是城主力排众议，才给唐恩争取到了这枚勋章。

当然，芙蕾娅相信，这其中有唐恩那位神秘的父亲的原因。“没关系啊，我不是很在意这个的。”不了解内情的唐恩温和地笑了笑，随后四下张望，却并没有发现芙蕾娅那些家族护卫的身影：“对了，奥伊先生他们呢？”

“他们留在驻地，帮我处理事务。”

回道，战争结束后，她早已不像一开始一样，只是一个挂着虚名的军团长了。现在的第五军团已经被正式列入了凡纳伊的军制，同时也得到了城主府的大力支持。

来，你好像还是皇家军事学院的学生呢。”唐恩忽然像是想起了什么，说道：“不仅守住了凡纳伊，还成为了真正的第五军团军团长，你的毕业测验，应该能通过吧？”

“当然没问题。”芙蕾娅笑了笑，又说道：“不过，我不打算现在就回学院接受测评，起码，也要等到格兰达尔地区的魔王军都全部清剿完毕再说。”

“为什么？”

唐恩有点疑惑：“这样做的话，得到的成绩会更好吗？”

“也有这方面的原因，但更重要的是……”

芙蕾娅顿了顿，说道：“因为，我是奥斯蒂萝达斯家族的芙蕾娅。”

“诶？”

唐恩愣住了，他不明白，这算是什么理由。

芙蕾娅看到他的反应，也不意外，只是笑了笑，然后解释道：“我的家族，也就是奥斯蒂萝达斯家族，是一个很特殊的家族。”

“这个家族，是随着魔王军出现而出现的一个家族。我们的家族，世世代代都战斗在对抗魔王军的前线，并因此深受王室的信赖。九十七年前，我的曾祖父在和苏醒的魔王军作战，最后死在了战场上；五十年前，我的祖父在和与魔王军勾结的异教徒作战，最终牺牲；十多年前，我的父亲为了围剿一处异教徒的据点，不幸负伤，最终身亡……千年以来，奥斯蒂萝达斯家族的人，几乎都是为了对抗魔王军而死。好像被下了诅咒，又好像是一种执着的信念。”

“而到了如今，我也应该这样，继承先祖们的信念，始终站在对抗魔王军的最前方，一直到将所有魔族消灭。”

“这就是，身为奥斯蒂萝达斯家族继承人应该有的觉悟。”

翡翠一般的眼瞳中，露出了坚定的神色。

唐恩看在眼里，默默点头。

难怪，身为皇家军事学院的学生，本应该有更好的选择，最终却毅然决然地来到了与魔王军正面对抗的凡纳伊前线。

“对了，说起来，你又为什么要加入军队呢，唐恩？”

芙蕾娅忽然很好奇地问道：“之前我就很疑惑了，你剑术如此厉害，又有一位强大的父亲，为何还要选择参加军队呢？”

“额。”

唐恩挠了挠脸颊，忽然不知道该怎么回答。

他的脑海中，恍然浮现出了金发蓝眸的少女的脸庞。

剑，是为了保护他人而挥动的吧？

可是，到头来，他好像反而被别人保护了，而且，还是用生命。

自己，真的已经有足够的力量去保护他人了吗？

唐恩心里，并不是很肯定这一点。

他对自己的信念并没有疑惑，但对于自己的能力却产生了质疑。

想要保护他人的初衷是毋庸置疑的，但如何去保护他人，是否足以去保护他人，却又有待商榷了。

“我……”

“不知道。”

最终，他摇头，眼眸深处闪过一丝落寞。

到头来，自己否定了自己，是吗？

芙蕾娅看到唐恩的表现，大概知道自己好像问了什么不该问的问题，连忙开口，想转移话题：“先不说这个，唐恩，你不是说你要回村子一趟吗？”

她转移话题的语气颇为生硬，但唐恩没有太在意，笑了笑：“嗯，想去看看，老爹还在不在。”

“那，我也可以一起去吗？”

芙蕾娅眨了眨眼，然后看到唐恩用颇为惊讶的目光看着自己，连忙解释道：“没有什么特别的意思，只是对你的父亲很好奇而已，似乎是个很神秘也很强大的人吧？”

“我不知道是不是真的很强大，不过，确实很神秘。”

唐恩眼中浮现出回忆的光芒。

“但是，你也一起去的话，没问题吗？”

他忽然又问道：“你现在，不是还有很多事情需要处理吗？”

“没关系的，可以交给奥伊他们先处理。”

“这样吗，那我们走吧。”

“现在就出发？”

“已经耽搁了半个月了。”

“可是，你的伤……”

“没问题，已经没什么大碍了。”

相比起内心隐隐约约的伤痕，确实，没问题了。