梵夜在他花费了一番心血建造而成的大殿内，和唐恩讲述自己过去的事情。

语气平淡自然，就像在对一个认识了很久很久的老朋友说话。

虽然，从外人的视角来看，他的眼前一个人也没有。

他给唐恩讲自己和梵因蒂斯小时候的事情，讲他从小就很崇拜自己的姐姐，渴望能拥有像她一样磅礴强大的烈焰；讲他不理解姐姐为何那么热衷于战斗，因为他总觉得力量需要用来保护他人；还讲他曾试着改变姐姐，想让她多和外界接触，拥有普通人的生活，但却被后者毫不犹豫地拒绝……

梵夜讲述的这些事情，让唐恩进入了这个故事的最深处，最直接地触摸到了这对双子的姐弟之间那真实而宝贵的情感。同样从火焰中诞生、传承着一模一样血脉的两个人，虽然有着截然相反的性格，但却都把彼此视为最珍贵的人，这并不是单纯因为他们的血脉，又或是其他各种各样的原因，只是因为，他们都热爱着对方。

但是，也仅仅热爱着对方。

“我一直都希望姐姐能改变一下，不需要改变太多，只需要笑一下就够了。”

梵夜出神，低低自语：“笑容是这个世界上最美好的东西，很小的时候，姐姐经常对我笑。但随着她越变越强、随着我们的年龄越来越大，这种笑容就逐渐消失了，现在想起来，只是一些模糊的记忆罢了。”

“我知道，如果我和姐姐说的话，她一定会笑的。”

“但是，那有什么意义呢？”

他自嘲般苦笑：“笑容之所以美好，是因为其中饱含着对这个世界最真挚的喜爱。但是，对姐姐来说，自从父母去世后，这个世界上除了我以外，再没有人能让她珍惜。”

“因而，要让她脸上绽放出发自内心的微笑，实在太难了。”

“如果只是为了我一个人笑，又怎么能说是发自内心呢？”

“就像火焰一样。”

“火焰是燃烧的希望，但希望不能只为一个人存在啊。”

他抬起头，望着眼前空空无人的虚空，实际上，眼眸却穿透了无数重岁月，落在了唐恩身上：

“你也是这么觉得的，对吧？”

好像是在询问他的意见，又好像只是平淡地陈述自己的观点。

唐恩沉默。

梵夜的这些话，让他想到了一句话。

一句不尽相同，但要表达的意思一模一样的话。

“不要只为一人挥剑。”

他缓慢而沉重地开口，一字一句，落在虚空，压在心底，如有千钧之重。

梵夜听到了，又像是没听到，他淡笑一声，不再多言。

假如各自都知道这样的道理，那倒不如让它沉淀在心里，这样，索性表面还可以装作轻松无事。

仰起头，望着穹顶，看到了自己亲手雕刻的浮雕，有无止境的荒原、燃烧的烈焰、隆起的山脉……自然也有那对从火焰中诞生的双子姐弟，他与她走在同样的一条道路上，最终却擦肩交错，几乎永远地错过了对方。

是否有时候，爱也是一种绝望？

梵夜缓缓闭上眼，一言不发。

他不说话，唐恩便也静静地看着他，没有出声打扰——当然，因为他的声音无论如何也传递不过去，所以，倒也没有什么打扰与不打扰的说法。

曾经的唐恩，听别人讲述过、甚至自己就经历过无数个亘古漫长的故事：苍之猎手翠丽丝的等待持续千年、天秤魔女冬妮娅的执念跨越纪元、七海之王艾丽娅的期盼甚至比无数个古老种族的历史都要久远……他看到，并见证，迎接起始，或者落幕。

但那些故事的结局，无论如何都算不上悲剧：翠丽丝取回了沐的信物，得到了心灵的依托；冬妮娅开始改变自己，不再拘泥于执念；小艾丽娅的诞生使艾丽娅能无憾地离去，海妖从此新生，成为永恒的七海之王……像这一个个故事，不够圆满，但不算悲哀。

唯有梵夜与梵因蒂斯的故事不一样，他们的故事，似乎注定以悲剧收尾。

因为梵夜已经没有时间了。

没有时间等待、没有时间追寻、没有时间期盼……没有时间做任何他想做的事情。

只能萧索地待在这个为自己建造的宏伟墓穴内，等待死亡的降临罢了。

哪怕之后梵因蒂斯来到阿苏纳火山，守候梵夜一千四百年，也无法改变他已经死亡的事实。

法则代行人的力量，能够抗拒死亡，却不能扭转死亡。

“但或许……”

梵夜忽然张开嘴唇，低低的呢喃，似在梦中：“还没结束呢？”

还没结束？

唐恩微愣，有些不明白他在说什么。

然而，几乎是梵夜话音刚落下的一刹那，世界凝滞了。

呼吸与心跳凝滞、空气的流动凝滞、不知名的细微响动凝滞……没有声音、没有气味、甚至没有色彩，因为眼前的一切都在一瞬间变为了灰与白的颜色，这种颜色死寂而阴沉，显得十分熟悉，譬如老树枯死的枝叶、譬如宫殿废弃破败的颓垣、譬如眼眸茫然无神的空洞……又譬如死亡。

没错，这是死亡的色彩。

梵夜，即将迎来自己的死亡。

唐恩呆呆地看着失去原本颜色、被灰与白包裹的梵夜，忽然感到一阵惶恐。

背后的石台，雕刻着燃烧的火焰，如今也被灰与白占据，显得无比讽刺。

熊熊燃烧、象征生机的赤红、终究比不上死寂枯朽、象征死亡的灰与白。手脚僵硬、思维停滞，少年茫然中失去了自己的意识与存在，不知道自己该如何做。而在此时，时间开始一分一秒流逝——没错，听上去很诡异，但是，在凝滞的世界里，时间确实开始流逝了。它化为一个巨大的沙漏，沙漏中盛满金色的沙砾，透过那个狭窄的通道，一点一点往下落，每一颗沙子都象征一点时间，每一次掉落都意味着细微而真实的流逝。

在这样具象化的时间面前，凝滞的世界成为了最为残酷的神明，因为它将要宣告命运的到来。

一点、一滴；一分、一秒……

在唐恩绝望无助的目光下，沙漏上半部分的沙砾即将全部滴落。少年无数次想冲过去将它倒过来，但他的身躯却僵硬在原地，连一根手指都动弹不得。不是有谁的力量在压制他，而是他没有勇气这样做，每当他心中产生这样的念头时，便会有一个淡漠空洞的声音在脑海中浮现，对他说道：

与时间为敌吗？

这是你的勇敢？还是说愚昧？

凡人。

时间自有定数。

……

“嗒！”

最后一颗沙子，缓慢而坚定地落下。

唐恩从身体僵硬意识停滞的状态中恢复过来，他的手指动了一下，随即猛地抬起头，此时，世界已褪去了灰与白，恢复了原本的色彩，时间的沙漏消失，眼前唯有闭目熟睡的梵夜。

不知是不是错觉，少年总觉得，此时的梵夜比之前又苍老了几分。这种苍老不是外表上的，而是来自灵魂深处——他体内的火焰，正在逐渐熄灭。

是因为，结局就要到来吗？

唐恩呆呆地想着，忽然看到，梵夜缓缓睁开了眼。

四周景象映入灼热的炎眸，先是茫然，而后清明。

“已经到这个时候了吗？”

他站起身来，脸上带着温和的笑：“我该死了啊。”

语气随意自然，并没有畏惧，也没有惶恐。

更没有唐恩想象中的不甘。

其实，距离梵夜闭上眼，到他再度睁开，不过几十秒的功夫而已。

一瞬间，由生到死。

最残酷的事情，莫过于此。

“其实，对我来说，这也是一种幸运吧。”

梵夜转身，面朝着黑曜石平台，轻声道：“火焰是燃烧的希望。”

“而我从此，也将生生不息。”

“谢谢你一直以来的帮助，陌生人。”

“但是，现在，请让我独自迎接死亡吧。”

他提出了这样的请求。

或许，是不希望被别人看到自己死去的模样？

唐恩觉得不是，但他没办法询问，只好深深地看了一眼梵夜，随即，往大殿唯一的入口也是出口缓缓走去，步伐沉重，像是灌了铅。

不知为何，梵夜偏偏在封闭的殿堂内留了这么一个进出的通道。

简直像是……专门为某个人准备的。

经过出口的时候，唐恩脑海中忽然产生了这样的想法。

以及——

“永不熄灭的，才是火焰。”

“而火焰，是燃烧的希望。”

话语声清晰，似在耳畔，唐恩瞳孔猛地收缩，扭头望去，却看到，梵夜正静静地躺在他为自己建造的黑曜石平台上，面容安详，永眠沉睡。肃穆庄重的黑色殿堂像一个古老的巨人，为他的逝去低头祈祷，献上最郑重也最尊贵的祝福。

——愿你的火焰，传承万世光辉。

它如是说道。

所以，这就是故事的结束吗？

唐恩呆呆想到，眼前忽然一片黑暗。

所有的景象都在一瞬间凝固，然后如镜子般破碎，少年往黑暗的深处坠去，发现自己失去了重量也失去了存在，正在逐渐脱离那个世界。

脱离那个一千多年前的古老传说。

……

一千多年后，有人会传颂这个真实而悲伤的故事。

从起始到落幕，一点一点地讲述。

但至于其中会不会提到一个来自未来时空的旅者……谁又知道呢？

毕竟，命运总是不确定的。

……

“于是，最后，弟弟在他为自己修建的墓穴中，迎来死亡。”

冬妮娅用淡淡的语气，给故事画下了句话。

然而，故事真的就这么结束了吗？

“应该还有吧？”小猫人眼巴巴地望着她：“没有那么容易结束的吧？”

尽管知道死亡已是一切的终点，但她还是忍不住这么期盼。

许是不想听到一个悲剧的故事。

“是啊，到底有没有结束呢？”

冬妮娅红宝石一般的眼眸中闪烁莫名的光辉，她低声道：“谁知道呢。”

“诶？”

小猫人歪头：“什么意思？”

……

时间在安详静谧的气氛中点滴流逝，不知过去了多久。

黑色殿堂最中央，黑暗阴沉的黑曜石平台上安详地躺着一个赤发的男子。

忽然，一个虚幻的影子，脱离了男子的身体，坐了起来，他仰起头，看了看穹顶，目光犹有茫然。

这时，他看到了穹顶上的浮雕：荒原、烈焰、火山……

以及两个人。

目光于是逐渐清明。

缓缓地，他低下头，望着平台上安详沉睡的男子，低声开口道：

“原来如此，你死了。”

“不过没关系。”

“我会替你继续等待。”

因为火焰是燃烧的希望。

而希望，将伴随火焰一直传承，直至万世。