“轰！！！”
火山口内传来一声剧烈的轰鸣，随即，阿苏纳火山一阵摇晃，抖落无数碎岩石块。
“姆！”
小猫人轲皱紧了眉头：“又来了。”
她扭头望着身后的冬妮娅：“唐恩到底在下面干嘛啊？”
“每天都这样吵吵闹闹，动静还那么大。”
“他不会是在挨打吧？”
黑色的眼瞳露出几分狐疑的神色。
不得不说，小猫人的直觉还是很敏锐的。
仅仅靠猜，便猜到了唐恩现在的处境。
少年确实在挨打，并且还被打得很惨，因为打他的那个人是火焰法则的代行人，炎魔女王梵因蒂斯。
为了履行自己和冬妮娅的契约，炎魔女王该下手的时候，可不会有丝毫留情。
“……”
冬妮娅表情平淡，不知道应不应该回答轲的问题。
“嗯？”
轲眯起眼，盯着冬妮娅，似乎察觉到了什么。
“还真的在挨打。”
她小声嘀咕道：“不是说好要突破奇迹吗？”
就是为了突破奇迹才挨打的。
冬妮娅腹诽道。
“算了，不说这个了！”
小猫人用很洒脱的态度将这个问题抛到脑后，转而问道：“我们还得待在这里多久啊？”
“不是要去天山吗，怎么一直在这里磨蹭？”
“唐恩到底还要多久才能突破？”
“啊啊啊！”
说到最后，她已经有些抓狂地挠起了自己的头发，挠得乱糟糟的。
此时，距离那一日唐恩苏醒已经过去五六天了，让生性好动的小猫人在这荒无人烟的地方干坐着等这么久的时间，着实有些为难她。
“看情况吧。”
冬妮娅淡淡回道。
轲顿时不满地鼓起了腮帮子：“什么叫看情况？”
这种含糊不清的答案，和没说就什么区别？
冬妮娅面无表情，不因轲的不满而动容。
小猫人不知道，但她却很清楚，所谓看情况的意思就是，看唐恩什么时候能明悟到何为火焰的本质。
虽然现在看来，还有点困难。
她想到这几天来少年的表现，微不可觉地皱了皱眉。
唐恩还没能从过去的习惯中挣脱出来，他一直都把火焰作为战斗的工具，但这是不应该的。假如他把剑看成自己的信念、看成自己的同伴，又或者看成自己唯一的依靠，那么，他就应该从火焰中得到同等的启发。
因为这两者于他而言，有着同样重要的意义。
谁还记得凡纳伊战场上怒放的红莲、记得废弃神殿内升华的烈焰……那些都是唐恩在领悟法则的道路上留下的印记，可是他却不知不觉间遗留了那些东西。
你早该想到的啊，既然她是无处不在的光，那么，你就应该是……熊熊燃烧的火。
火光与热量、璀璨与希望。
不是吗？
她在心中默默说道，向那名少年传达自己的心意，可她不知道他能不能听到。
这个时候，忽然有人扯了扯她的裙子。
冬妮娅回过神，却见小猫人正眼巴巴地望着她：“好无聊啊。”
“就没有一点有意思的事情吗？”
什么事情才算有意思呢？
冬妮娅看着她，默默想到，是此刻正在火山口内经受折磨的少年，还是远在千万里外与魔族战斗的少女？
“对了！你给我讲个故事吧！”
轲恍然醒悟般，拍了拍手掌：“你不是天秤的魔女吗，活了这么久，一定知道很多有意思的事情吧？”
“讲一个给我听！”
说罢，她直勾勾地盯着冬妮娅，眼睛眨巴着，其中扑闪扑闪的是期待的光芒。
讲故事？你是小孩子吗？
冬妮娅有些无语，不过转念一想，轲现在不过十六七岁罢了，就年纪来说，确实只能算是个小孩子。
起码，比有着千年阅历的她差得太多。
天秤的魔女并不是那种喜欢给别人讲故事的人，因为她本身就是故事中的人，是悲剧的亲身经历者，无论是讲述喜剧还是讲述悲剧，都不适合她。
少女摇头，刚想拒绝，却忽然间想起了什么，拒绝的话语凝在了嘴边，没有说出口。
说到底，也是一种契机，不是吗？
她想着，莫名脱口而出：“好。”
“嗯？”轲看到她摇头的时候，已经不抱什么希望，却没想到听到了意料之外的答案，顿时，目光变得诡异。
“明明摇头，怎么还答应了。”
她小声嘀咕道：“真奇怪。”
冬妮娅：“……”
虽然觉得很奇怪，但能有消遣的事情，小猫人还是很高兴的。
她一屁股坐下，晃着小腿，兴致勃勃地望着冬妮娅，不住催促道：“快点快点！”
一副迫不及待的样子。
冬妮娅也缓缓坐在巨石的边缘，与小猫人并肩，一头银发如瀑布般泻下。
她思考了一会，然后开口道：“这个故事，要从很久以前说起。”
“多久以前？”
“很久以前。”
“所以具体是多久之前？”
“大概是……一千五百年前。”
* * *
“轰！！！”
伴随剧烈的轰鸣声，少年的身躯重重地在火山口的岩壁上砸出了一个巨大的坑洞，随即，带着无数碎岩石块剥落，颓然无力地倒在了洞口的平台前。
滚烫的热气炙烤他的身躯，粘稠的熔浆距离他垂下的手只有不到几厘米的距离，少年浑身伤痕，眼角被鲜红的血渍染成了妖艳诡异的色彩，看不清眼前的景象。
一切都在剧烈的痛楚中模糊沉默，唯有炎魔女王的声音如此清晰。
“哼！”
她冷哼一声，从高空落下，赤着脚踩在粘稠滚烫的熔浆上，仿佛感受不到那股炽热的高温。
从她的视角放眼望去，可以看到四周包裹着火山口的岩壁坑坑洼洼一片，已是面目全非，足见这几天来少年到底经受了怎样的折磨。
但是，在梵因蒂斯看来，却还不够。
“废物！”她开口，声音冰冷淡漠：“我已经给了你足够多的时间，但你却一点进步都没有！”
“我甚至怀疑，你真的有思考过吗？”
“若说有的话，为何我根本看不出来？”
“难道这就是你的极限吗，凡人？”
“那还真是可笑，呵。”
她冷笑一声，缓缓走上前来，居高临下地俯瞰着唐恩，目光漠然：“告诉我，到底是冬妮娅看错人了，还是说……”
“你的火焰，原本就如此贫弱？”
说罢，她毫不留情，一脚踢在唐恩的腹部，直接将他踢飞，狠狠地撞在身后的岩壁上，顿时岩壁凹陷，碎石飞溅，蜘蛛网状的裂痕以少年残破的身躯为中心蔓延开来，密密麻麻，令人心悸。
“看你现在这样子，真为冬妮娅觉得可悲。”
梵因蒂斯狠辣的讥讽宛如一把把刀子，刺在了唐恩的心口。
他颓然地靠着岩壁，低着头，目光被刘海挡住，无法看清，只能看到一道鲜红的血迹顺着嘴角缓缓淌下，妖艳惹眼。
“不反驳？因为无话可说吗？”
炎魔女王嘴角勾勒出轻蔑不屑的笑容，同时还有些许上位者对弱者的怜悯。然而下一秒她却看到，少年缓缓地抬起了头，虽然遍体鳞伤无比凄惨，目光却宛如潭水一般清澈：“我一直在尽力，梵因蒂斯大人。”
“咳、咳咳！”
少年说罢，剧烈地咳嗽着，但咳出来的却是鲜红的血沫。
一直在尽力，也就是说，从未放弃。
你可以否定我的天赋，但不能否定我的努力。
这便是少年要表达的意思。
梵因蒂斯目光骤然一凝。
“是吗？”
她冷声道：“那我希望能早点看到你的进步。”
“最好是在我失去耐心之前。”
“可不要让我等太久了。”
“呵。”
她低低地冷笑一声，随即转身离去，身形逐渐消失在蒸腾的雾气之中。
望着她离去的方向，唐恩怔怔的，莫名有些惆怅。
虽然刚刚他说自己一直在尽力，但其实，他没有信心。
正是因为一直在尽力，所以才没有信心。
哪怕用尽全力去思考去纠结去反复不定，甚至有时梦中都会梦到类似的景象，可他依旧无法想明白，火焰的本质到底是什么。
是蓬勃旺盛的生机，还是炽烈磅礴的气势？
是无物不焚的狂暴，还是照耀世人的光芒？
……
他觉得都是。
可无论他的火焰再怎么生机旺盛再怎么气势磅礴、再怎么狂暴汹涌再怎么光辉明烈，他都无法触摸到法则的门槛。他能感觉到，自己与它只隔了一层薄薄的膜，偏偏就是这层膜，将他挡在了奇迹的门外。
当他的火焰与梵因蒂斯的火焰碰撞时，前者总是被消灭、被吞噬、被同化，连一点反抗的余地都没有。有无携带法则力量的火焰区别竟是如此之大，令唐恩不甘中感到痛苦。
他缓缓扭头，目光落在岩石上静静躺着的米斯特里尔上，迷惘怅然。
剑的本质，是指向敌人、保护同伴的信念。
因为他虔诚于剑，所以他能明悟这一点。
而他现在无法明悟火焰的本质，是否如梵因蒂斯所说，自己从来没有把火焰视为一种寄托、一种依靠、乃至一种信仰。
只是战斗的工具而已。
少年忽然觉得很疲倦，眼皮子像被石头压着一般沉重，逐渐搭了下来。
黑暗中，听到一个声音在自己耳畔说道：
“那么，故事从很久很久以前开始。”
多久以前？
他茫然问道。
那声音回答他：在火焰诞生之前。
* * *
火山口，梵因蒂斯默默地望着澄澈的天穹。
“太愚蠢了。”
她低声道，似在喃喃，又似在和谁说话：“就和当初的你一样。”
“梵夜。”
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