在第一次与魔王军的战役中站出来，帮助帝国一起对抗魔王军的入侵，最后悄然离去的那名强者，其身为站在最巅峰层次的强者，寿命远远超乎寻常人。一直到帝国历211年，也就是第二次魔王军战役过去的数年后，他才逝世。在他逝世之前，佣兵身为一种新的职业已开始在大陆的舞台上活跃，并拥有了无法胜数的成员。
虽然佣兵本意都是一些不愿意加入其它阵营的人，但这样的人多起来，又聚集到一起之后，却也变成了一个阵营。而且，这个阵营不像护剑教团或是神圣祷会，它不直接归属于帝国。帝国自然无法容忍这个阵营的存在，但在当时的情况下，却也不能发动军队对佣兵进行围剿，那样难度太大，也有可能引来疯狂的反扑，危害到帝国的根基。
秘的强者在逝世之前再一次接受了帝国的邀请，出面解决这一问题。当时向他求助的是帝国的第三任皇帝，他给出的报酬同样是一枚金币。接受一枚金币的报酬后，那位神秘的强者以自己强大的实力与特殊的身份，硬生生将大陆上所有闲散的佣兵整合到了一起，最终形成的，便是名为佣兵工会的组织。
“那位大人的名字，距今已经无法考证，但毫无疑问的，所有佣兵都很尊敬他，每一名佣兵在加入公会之前，都会在他的雕像面前立下誓言，誓约为诚信与无悔。”
威卡对唐恩说道：“如果唐恩阁下现在去市中心的行政区域的话，大概也能看到那位大人的雕像，就立在尚未开放的凡纳伊佣兵工会门前。那名大人的雕像，右手持着天秤，天秤之左是三枚金币，象征他当初从帝国三位君主那里得到的报酬，寓意是代价；天秤之右是一张纸张，象征着我们佣兵与雇主签订的合约，寓意是契约。”
“收取雇主所付出的代价，签订契约，为雇主作战，这就是佣兵。”
他以及他的同伴脸上都浮现出些许肃穆，就连坎迪丝也不例外。
“原来如此。”
唐恩若有所思地点了点头，之前他在市中心看到的那栋新出现的建筑物，原来就是城主准备在凡纳伊建立的佣兵工会吗。
“可是，这和你要说的，有什么关系呢？”
他疑惑道。
“有很大的关系。”
威卡表情郑重：“在那位神秘的强者建立起佣兵工会之后，原本闲散无序的佣兵也开始受到一些条约的限制，不再像以前那么自由，随心所欲。
“由于佣兵的流动性很强，所以，帝国也做出相应的规定，每一个大型地区的佣兵都需要受到该地区佣兵工会的限制，但不同地区的佣兵工会等级不同，最高级别的总会在各个国家的王城，受到国家的直接监视。通过这样的方式，佣兵开始在大陆上活跃，而不必再担心受到帝国或是其他国家的猜忌。”
“佣兵的活跃程度，和该地区的佣兵工会是分不开的。但是，在一个地区的中心城市建立佣兵工会的分会，并不是那么简单的。”
“首先，需要这个地区有信誉等级较高的佣兵团入驻，并为其做担保；其次，这个担保的佣兵团，还需要前往最近的一个佣兵工会总会的一级下属分会递交这个地区的申请资料，经由一级分会认可后，才能建立起最初级的分会，这个地区的佣兵也才可以在该地区的分会进行注册，成为工会认证的正式佣兵。”
“根据帝国法律的规定，那些不是正式佣兵而持有武器的普通人，一律认为是触犯法律，会予以惩罚。”
威卡给唐恩强调了关于佣兵工会和正式佣兵的重要意义，后者默默地看了一眼腰间的米斯特里尔，嘴角抽了抽。威卡见此，连忙补充道：“当然，那仅是针对普通人的，对于觉醒了要素的强者而言，只要其不使用要素的力量作恶，无论是何身份，都会得到帝国的尊重。”
“……”
唐恩脸色淡然地点了点头，心里却悄悄松了一口气，他还以为自己不知不觉中就成了帝国的通缉犯呢。如果真是如此，那他退出凡纳伊联合军的行为简直可以说是在作死了。
不过，如果真是如此的话，芙蕾娅肯定也不会轻易答应帮他的吧。
“听威卡团长的话，风息佣兵团，应该就是为凡纳伊担保的佣兵团吧？”
他开口问道。
威卡点了点头，脸上浮现出不易察觉的骄傲与自豪。唐恩对此表示理解，虽然他不明白能够担保的佣兵团其等级到底是什么程度，但听威卡的描述，应该不是什么什么佣兵团都能有这样的资格。
“那么，这件事，和我有什么关系呢？”
唐恩依旧不明白。
“我们需要唐恩阁下的帮助。”
威卡的神情很严肃，不似在开玩笑：“唯有得到唐恩阁下的帮助，我们才能顺利完成城主府的嘱托。”
“嘱托？”
唐恩皱了皱眉：“以风息佣兵团的实力也无法做到吗？”
威卡本身，不就是一名觉醒了要素的强者吗？
“说实话，不大好办。”威卡苦笑道：“为了在凡纳伊建立佣兵工会，我们需要到最近的一个一级分会递交申请资料。但是，佣兵工会在修斯达行省的一级分会距离凡纳伊太过遥远，与其走远路，不如直接进入阿道尔山脉，沿着白水河一路顺流而下，到达相邻的洛华达行省，在洛华达行省的科林拉郡，靠近边境的中心城市伦达中就有佣兵工会的一级分会，走这条路比横穿修斯达行省快多了。可是，这样一来，却又出现了另一个问题……”
“阿道尔山脉内，残余的魔族？”
唐恩恍然大悟，现在还盘踞在阿道尔山脉内的魔王军，数量可不在少数。威卡点了点头：“确实如此，但只是其中一个原因而已。实际上，在洛华达行省内，魔王军也正在逐渐苏醒，可以想象，这一路上不会很太平，所以，我们需要强大的成员加入，以确保路途的顺利。”
“当我们把这个问题告诉城主后，城主便向我们推荐了你，并给了我们关于那一场刚刚过去的战争的相关情报。虽然看上去匪夷所思，但亲眼见到唐恩阁下后，我相信这份情报是真实的。”
“所以，我希望唐恩阁下能加入我们佣兵团。”
威卡的语气很诚恳，金色的眼眸中满是期盼。
唐恩沉默了一会，然后开口问道：“如果，凡纳伊建立了佣兵工会，那么，对于格兰达尔地区也有好处吧？”
“这是当然。”
威卡连忙回答道：“佣兵工会可以帮助所在的区域解决很多问题，拥有佣兵工会的地区，比起那些没有佣兵工会的地区，治安和秩序都要稳定很多。”
“……这样啊。”
唐恩说着，忽然沉默下去，陷入思索。其他人也没有说话，一时间，二楼内回荡着几人的呼吸声，粗重而舒缓，炉火里的火焰跳跃着，发出噼啪噼啪的声音。
时间一分一秒流逝，不知道过了多久，唐恩忽然开口道：“抱歉……”
“这件事，果然还是太突然了。”
“我也有自己的难处，所以，还请给我几天的时间考虑一下。”
在唐恩说出“抱歉”的时候，威卡本来已经失望了，但听到最后，眼中顿时又浮现出希望的火焰：“自然可以，不过唐恩阁下最好在三天之后给我答复，因为三天之后，我们便会出发，前往洛华达的伦达。”
“我知道了，三天之内，一定会给出答复的。”
唐恩说着，站起身来：“那么，恕我失陪。”
他就这样离去，走的时候，手始终按着腰间的剑，不曾放开。
“团长……”
坎迪丝眨了眨眼：“就这样让他走吗？”
“说不定，他不会答应呢。”
“答不答应是他的事，你把他留下来，他就一定会答应吗？”
法卡斯虽然这样说，但眼角的余光还是瞥向威卡。
威卡笑了笑：“就像法卡斯说得那样，答应与不答应，都是他的事。”
“但不知道为什么，我总觉得，如果是他的话，一定会答应的。”
“因为，以他拥有的力量，绝不应该只待在凡纳伊，待在格兰达尔，待在修斯达，或者说，待在帝国。”
“伦达位于洛华达的边境地区，再过去就是觉醒山，觉醒山过去是雾雨迷环，雾雨迷环过去，就是白夜国。”
“那是更广阔的天地。”
“像他那样的人，怎么可能不想去呢？”
他说着，站起身来：“准备一下。”
“三天后，就该出发了。”
“又是一次长途跋涉。”
* * *
同一时刻，修斯达行省的边境，某座高山上，金发蓝眸的少女手握长剑，眺望远方一望无际的平原。
洛华达行省的形状看上去像是獠牙兽的利齿，少女此刻位于利齿的尖利处，而觉醒山位于利齿的另一端。少女将要做的，就是一路横穿整个洛华达行省，到达位于边境的觉醒山，在山巅参加圣女觉醒的仪式。在那里，神圣祷会的使者应该已经等待她很久了。如果她不到场的话，这一次的圣女觉醒仪式，就无法举办。
当然，这一路上遇到的所有魔族，她都会用手中长剑清理得一干二净。事实上，这也正是她刻意要绕这条远路的原因。
对于勇者来说，圣剑巡礼的重要意义就在于让大陆所有人——包括魔王军——都意识到，勇者已经归来了。
望着眼前的风景，少女嘴角勾起一丝微笑，手中的剑发出嗡嗡的鸣叫声，似乎抑制不住激动的心情。
在她身后，恭敬侍立着的银发老者见此，笑了笑：“小姐，似乎心情不错？”
“嗯。”
少女点了点头，脸上的笑容如此灿烂，总也抑制不住：“不知为何，总有一种预感……”
“好像，马上就可以见到唐恩了。”
* * *
帝国自治领，流原山，某个小山谷内，鸟语花香，流水潺潺，一座小木屋坐落在溪流边，四周绿茵缤纷，俨然一副人间仙境的模样。
忽然，一个人影闯入了这处秘境之中。
来人面容平静，神情淡然。他的样貌并不出众，但一双黑色的眼眸却好像夜色般深邃幽远，其中又仿佛有星辰闪烁，光辉璀璨。
他轻轻推开小木屋的门，其中摆设十分简单，只有一张床，一张桌子和一把椅子。
空无一人。
但他却毫不意外，只是缓缓开口，对着眼前的空气说道：“莱恩……”
“我来了。”
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