帝国历1066年6月21日。

夏至日，农闲时分，午后的阳光懒洋洋地洒落在村子里，让整个维格村蒙在了一片金色的光辉之中。感受着迎面而来的温暖，所有人都感觉像是泡在热水中一样，舒畅闲适，让人有种想睡觉的冲动。

村子里时常能看见几个人三三两两聚在一起聊天，不仅是上了年纪的老人或是幼童，青壮年也有不少。自从半个多月前那场突如其来的灾难之后，血壤森林就被焚烧成了灰烬，连带着，维格村的大部分猎户也都失去了这一条谋生的道路。

当然，没有人对此有意见，因为这件事和传说中的魔王军有关。

血壤森林的土壤下沉睡着魔王的军队，这一点，就算是在维格村生活了几十年的老村长都不知道。那一晚，魔王军的苏醒也很突然，如果不是领主反应及时的话，说不定整个维格村都要葬送在那场灾难之中了。

所有人都难以忘记，那一晚夜空中燃烧的黑色火焰，以及如流星一般在夜空中闪烁，将苏醒的魔族一一斩杀的那道娇小身影。

直到那时候他们才发现，原来这位领主居然拥有如此强大的实力，甚至足以凭一己之力阻止魔王军的苏醒。

至于另一位当时也在现场，为阻挡魔王军起了大作用的人，名为唐恩的少年，反倒没有人记住。因为他是在那场灾难之中被特蕾西亚带走的，事情未平息时，所有人都不敢进入血壤森林之中，所以没有人知道唐恩也在其中贡献出了自己的力量。他们只知道那之后，约翰家的小子受了很严重的伤，躺了将近一个月，直到现在才接近好转。

对于这一点，唐恩倒是表现得很无所谓，或者说，有更重要的的问题正摆在他面前，让他没有闲心去思考这些多余的问题。

此时的他正躺在自家房子后面的那块荒地上，枕着青草，目光凝视着碧蓝如洗的苍穹，一动不动，像木头一样呆愣。只是偶尔眨了眨眼时，才能从其中看到一丝跳跃的灵光。

顺着风，隐隐约约传来了村民讨论的声音。

“据说，其他村子都已经遭遇了很多次袭击，只有我们村没有。”

“可不是嘛，我听说山那边的大城市都已经开始打仗了，这次不知道又要死多少人。”

“还好我们村没事。”

“说起来也真奇怪，为什么只有我们村附近没有被那些怪物袭击呢？”

“这是好事，想那么多干嘛，难道你还想被袭击不成？”

“说得也是，哈哈。”

……

诸如此类的讨论时不时就会被风带着穿入唐恩的耳中，每到这时候，他的眉头就会略微皱起。

现在的他早已不是四年前那个什么都不知道的小孩子，村民所提到的山那边的城市，他很清楚，是名为凡纳伊的大城市，同时也是整个格兰达尔地区的中心城市，整个格兰达尔地区百分之六十的经济、政治与文化活动都会在那座城市里进行。连这样的大城市都遭遇了魔王军的进攻，足以说明事态到底严峻到了何种程度。

因为血壤森林发生的那件事，沉睡在维格村附近的魔王军都已被特蕾西亚一网打尽，短时间内不会再出现魔王军袭击的事情。但是唐恩知道，除了魔王军之外，被魔族的气息感染到的野兽也是很具有威胁性的存在。

可是，哪怕是那些被感染的野兽，也没有做出袭击维格村的事情，这让村子一下子好像变为了乱世中的方寸净土，与世间的灾难彻底隔绝。

唐恩并不关心其中的缘由，他只觉得，自己不能和那些村民一样安于现状，只要能在乱世中苟活下去就好。那些村民，是从未学习过知识也未学习过战斗的普通人，他们当然可以有也自然会有这样的想法，但唐恩不一样。

他是个剑士。

剑的真意，在于保护。

他可从来没有忘记过特蕾西亚说过的这句话。

虽然……

唐恩动了动手指，没有触摸到平日里熟悉的冰冷剑柄，顿时，心中微微叹了一口气。

他的剑坏了，并且，最终还是没能修好。

实际上，坏成那样子，也不可能修好了。

唐恩最终拜托卡尔把那把剑葬在了特蕾西亚府邸后院悬崖边上的那棵大树下，算是纪念他曾经在那里习剑的四年生涯。同时，也拒绝了卡尔要再与他一把长剑的提议。

哪怕，他自己也不知道为什么。

四年来已经习惯了握剑习惯了挥剑的唐恩，陡然间失去了自己的佩剑，又有好半个月没有挥剑，总感觉生活中缺少了什么，心中不免空落落的，整个人也像是失了魂，毫无目标，只是彷徨着。

哪怕知道自己应该站出来，用学来的剑技保护他人，但没有剑的他却也不知道从何开始才是正道。

要如此一直茫然下去吗？

少年迷惘无措的时候，村外忽然响起了“哒哒”的马蹄声，如鼓点一般急促，地面轻微震动着，细小的砂石在这震动中不断颤抖。

唐恩敏锐地察觉到了这不寻常的动静，眉头顿时一皱，有点疑惑。

这种时候，谁还会到维格村来呢？

唐恩原本不想理会的，但转念一想，又觉得可能是特蕾西亚派来的人，最终还是决定去看一看。

起身离开荒地，来到村口，此时这里已经聚集了一大堆村民，显然都是被马蹄声惊动到了，唐恩还在这些人中看到了约翰的身影，不过他抱着胸，远远地缀在人群之外，只是用黑色的眼眸淡然地望着不远处的动静，独特的姿态与平静的神情让他和那些村民相比显得格格不入。血壤森林被焚烧成灰烬之后，约翰是村子里少数有实力进入阿道尔山脉继续狩猎的猎户，不过从那天之后他就再也没有离开过村子，这一点不仅是唐恩，其他村民也感到颇为疑惑。

“老爹！”

唐恩走到约翰身边，父子两与人群相隔数十米的距离，都同样带着一种独特的气质。

“怎么了，这是？”

他问道。

约翰轻轻瞥了他一眼，然后轻轻回答道：“募兵。”

募兵？

唐恩心底一惊，把目光投向村口，只见那里停着两匹马，马上坐着两名士兵，身着轻质皮甲，腰间佩剑，装备整齐，脸上还带着几道不大不小的伤痕，很有几分凌厉果决的味道。虽然和唐恩在特蕾西亚庄园里熟悉的那些骑兵还有很大差距，但也算得上是精锐了。

是凡纳伊的士兵？

唐恩皱眉，除了山那边的中心城市凡纳伊，他想不到格兰达尔地区有哪个领主的私兵能达到这种程度。要知道，特蕾西亚手下的骑兵可都是冠上了艾因罗贝迪亚的名号的。

这两名从凡纳伊来的士兵环顾四周一圈，见村里的人都来得差不多了，其中一个人才开口道：“魔王军苏醒，战火燃烧，为保护帝国领土，凡纳伊城主府决定征募士兵前往凡纳伊参战。招募对象为十八岁以上五十岁以下的青壮年，入伍后将编入凡纳伊城市防护军队，每个人每个月可领五个银币的军饷，战死另有补贴。若能立下战功，还能得到城主大人的看重，升任军官。战果卓越者，可受封帝国勋章，甚至受封领土，成为领主。”

他说了一大堆，最让唐恩感到惊讶的还是最后一点，从书上学来的知识告诉他，受封领主可不是什么随随便便的事情，起码，想受封实地领主就比名义领主难得多。

不过一想到魔族军队入侵，或许已经有领主葬身魔王军之手，治下领地无人管理，他顿时就释然了。魔王军苏醒对于某些人来说确实是灾难，但对于另一些有野心的人来说却绝对是崛起的大好机会。

在以往的历史上，甚至有部分地区遭遇魔王军侵略后，出现了数千里领土都没有领主的情况。

只不过，那个士兵说得再诱人，也只是针对那些有实力的人而言。没有实力的人上了战场，在魔王军面前也不过是一盘可口小菜罢了。

维格村的村民们就很清楚自己是不是有实力的人，他们面面相觑了一会，终究还是没有人站出来主动报名参军。

有的村民脸上还露出了担忧的神情，尤其是那些上了年纪的老人，他们很清楚这些军队的性质，如果没人主动报名的话，他们说不定会强行征募，把村里的青壮年劳动力都拉上战场，而他们是绝无法反抗的。

唐恩原本也是这样以为的，没想到他不经意间一瞥，却看到马背上的两名士兵相视一眼后，露出了无奈的苦笑。

这是怎么回事？

唐恩眉头微蹙，他却不知道，那两名士兵此时心里也是有苦说不出。

在魔王军的侵略下，大部分村子的青壮年劳动力要么死去，要么逃离，唯有维格村因为从未遭遇袭击的缘故保存了大部分的青壮年，按理来说绝对是必须征募，哪怕采用强制手段也无所谓的。

但是偏偏，维格村的领主是他们出发之前，城主大人特意关照过不能得罪的存在。

虽然那位领主离去已经有半个月了，但城主大人却还是不放心，临行前派人千叮咛万嘱咐，让他们千万不能在她的领地里采取某些强硬的手段。如果不是因为这个，他们至于跑了一天，到现在连一个兵员都没有招募到吗？

和魔王军打仗几乎是九死一生的事情，那些人又不是傻子，不用强制手段，凭什么让他们心甘情愿报名参军？

靠所谓的信念与热血吗？

真是不现实。

他们摇了摇头，拍了拍胯下的坐骑，转身离去。

其中一个临走前似乎还不死心，回头喊了一句：“若有人改变主意，想报名参军，也可到杜伊勒庄园寻我们。三日之后，我们将返回凡纳伊！”

声音顺着风传来，人却已在一路的烟尘中远去了。

村民们纷纷松了一口气，虽然那两个士兵没有强制征募让人疑惑，但能不参军还是让他们觉得逃过了一劫。至于那名士兵离开前所说的话，没有谁会去在意。

除了一个人。

杜伊勒庄园，就是特蕾西亚的庄园。因为特蕾西亚离开了领地，又没有派遣新的领主来接管的缘故，这座庄园便暂时以前一任领主的姓氏命名了。

唐恩久久凝视着那两名士兵离去的方向，不知道在想什么。

直到他们的身影消失在视野中，他才回过头，却发现约翰也正望着他，黑色刘海遮掩下，目光深邃浩瀚，如同星辰闪烁的夜空。

“唐恩——”

他忽然开口，问道：“还想继续握剑吗？”