接近午时，阳光炙烤着大地，将人间变成了一个封闭的大火炉。纵使偶尔有清风吹过，也无法缓解这种闷热焦灼的感觉。

唐恩手握长剑站在府邸后院，面前正是奔腾而去的白水河。清风带来的水汽更显潮湿，然而对于他身体以及心灵上的双重折磨来说亦无济于事。

时间分秒流逝着，他不知道自己保持了这样的姿势站了多久，手腕和双脚已经麻木到失去了知觉，望着虚空的眼神迷蒙，似乎出现了某种古怪的幻觉。

偶尔做出吞咽的动作，喉咙却也干干的，没有一点湿润。

手臂几度垂下，似乎无法忍受痛苦，但却又被他抬起。自始至终，长剑的剑尖都对着碧蓝的天穹，不曾屈服。

特蕾西亚说过，剑术基础是最为重要的，所以他必须在这方面付出极大的努力。直到现在他才终于明白，这极大的努力到底意味着什么。

从额头上冒出，一直流淌到后背的汗水以及腰背处传来的酸痛无不在提醒着他，所谓的剑术并非是小孩子过家家的玩具。想要得到剑的虔诚，也必须虔诚于剑。

所以，为此而付出代价，也是必须的吧？

而他先天体质又比一般人弱了许多，那么，在剑道上付出比一般人更多的代价，也是很正常的吧？

既然如此，就没必要抱怨什么。能得到一个机会，这本身就是命运予他的恩赐了。

更何况，少女还在不远处注视着他。那名金发的，美丽而高贵的少女，本来是绝不会和他产生交集的少女，寻找着他与剑的共鸣。他心怀感激，所以，也绝不会让她失望。

说不出是固执还是坚持，哪怕身体每时每刻都在发出不堪重负的哀鸣，哪怕神经敏感跳跃着告诉他你已经无力支撑，唐恩都没有松懈乃至放弃。虽然没有看到，但他却能清楚地感受到，少女的视线正停留在自己身上。她注视着自己，观察着自己的表现。

不能认输，不能认输！

这样告诉自己，唐恩暗暗咬牙，握紧了手中的剑，任凭毒辣的阳光继续炙烤自己。到了这时候，身体似乎已经不再属于他，头脑也一片混沌，似乎失去了思考的能力，唯独有一股信念在支撑着他，让他能依旧屹立于少女的视线之中。

在这样的坚持下，时间的流逝似乎失去了意义，每一秒都仿佛一瞬间那么快，又仿佛一个世纪那么漫长。

唐恩闭着眼睛，感受着风吹过自己耳畔，感受草叶轻轻拂过自己的小腿。不远处，悬崖边缘耸立着一棵高大的古树，树冠投射下庞大的阴影，逐渐朝着唐恩蔓延而来。

当那阴影最终将唐恩彻底覆盖时，他终于听到了少女的声音：“可以了。”

脚步声响起，面前有一阵微风掠过，唐恩缓缓睁开眼睛，正好对上了少女弯成月牙的眼眸：“训练结束了。”

特蕾西亚轻轻拍了拍他的脑袋。

意思是自己可以放下剑了吗？

唐恩嘴角勉强扯开一个算是喜悦的笑容，想松开剑，却发现手指由于握的时间太长已经变得太过僵硬，很难松开。不仅如此，双腿和身体也已经麻痹得几乎无法动弹了。

所以，应该怎么办呢？

他陷入了沉思。

特蕾西亚看了一眼在原地僵硬着纹丝不动的唐恩，忽然伸出手，轻轻在他手臂和膝盖的关节处拍了拍。

“嘶——”

莫名酸爽而又令人无法言说的痛楚顿时从原本麻痹的身体和四肢传来，透过神经一直传递到了大脑，让唐恩吸了一口冷气。

他下意识松开手，长剑“当啷”一声掉到了地上，唐恩这个时候也如同散了架的木偶一样，一屁股坐在了柔软的草地上，感觉全身上下就和生了锈似的，无一处不酸痛。

最后，他索性躺倒，手臂自然垂下，仰望着碧蓝的天穹。

“怎么样，很辛苦对吧？”

特蕾西亚笑眯眯地问道。

唐恩没有回答她，只是问了一个问题：“我站了多久？”

“一个小时。”

特蕾西亚给出来的答案出乎唐恩的意料，他刚刚在那里站着，分明感觉自己度过了一段很漫长的时间，怎么可能只有一个小时？

“不信吗？”

特蕾西亚挑了挑眉，伸出手指戳了戳唐恩的小臂，又让后者脸皮一抽，酸爽到吸了一口冷气。

“一个小时就是你的极限。”特蕾西亚说道：“以你现在的体质而言，能坚持一个小时都有点让我惊讶了。”

她的话不乏肯定与赞许，但唐恩自己却不怎么满意。他原以为自己可以做得更好，可以坚持更久的，因为他拥有这样的天赋。结果特蕾西亚居然说他的极限就是一个小时，这让他有点失望。

特蕾西亚好像看出了唐恩在想什么，眨了眨眼，道：“所以你才要努力训练啊。只有突破自己的极限，才能打破现在的桎梏，达到更高的境界。”

她所说的桎梏，自然是指唐恩的体质问题。

唐恩点了点头：“那么，接下来训练什么？”

无论是再怎么痛苦的训练都尽管来吧！

刚刚经历了仿佛地狱般的一个小时后，少年唐恩觉得自己已经有足够的勇气与信念去迎接任何挑战了。

然后，特蕾西亚脸上浮现出恶作剧般的微笑：“接下来啊，该学字了。”

“……”

* * *

府邸，书房内，休息了一阵，又吃了午饭后差不多恢复了精神的唐恩拖着依旧有点疲惫的肉体坐在桌前，面对着眼前几乎堆到他头顶的书，整个人都不好了。堆在他面前的书无一例外都用黑色书皮包着，封面上用暗金色的鎏金大字写着各种各样的标题：《大陆通用语入门法则》、《通用语语法详解》、《大陆通用语与诸种族语言对比》、《大陆通用语基础书写规则》等等，以及最上面那一本，可疑的《骑士公主传说：龙与剑之歌》……

“这本不是。”

特蕾西亚轻轻咳嗽了一声，假装若无其事地将最上面的书抽走，放回了书架上。

“我又看不懂，你紧张什么？”

唐恩用怀疑的目光看着她。

“没有紧张，只是那种书不适合你。”

特蕾西亚随口将话题带过，然后拍了拍桌子：“好了，不要说那么多，从现在开始我要教你习字。”

“有那个必要吗？”

唐恩看着眼前的书山，额头上冒出几滴冷汗：“与其学习写字，还不如学学怎么挥剑呢。”

他嘀咕着，却被特蕾西亚听到了，当下瞪了他一眼，教训道：“身在福中不知福，你知道多少人想习字都做不到吗？要想成为一名伟大的剑士，光有强大的实力是不够的，那最多是会用剑的莽夫，而不是剑士。任何一名真正的强者，都必然是内心的强大与肉体的强大的结合。肉体的强大可以通过锻炼得到，内心的强大却要从书本和历史之中寻找。只有深刻地了解大陆的历史，理解前人的教训与经验，才能从中总结出自己的道路，从而得到坚定的信念与坚韧的意志……”

絮絮叨叨了一大堆后，她总结道：“所以，我不仅要教你习字，还要教你历史、礼仪、诗歌、文学……”

她还没说完，唐恩的脸就苦了下来：“我是来学剑的啊。”

“嗯！？”

特蕾西亚瞟了他一眼，目光很危险，唐恩顿时坐直了身子：“我们开始吧。”

对于他这么没有骨气的表现，特蕾西亚自然是很欣赏的。满意地点了点头后，她抓起身旁的鹅毛笔，沾了沾墨水，在白纸上写下几个字符。

她伏案的时候，金色的发丝从两边垂下，衬托她的脖颈白皙光洁。少女神情贯注，无意中透露出一种别样的美感，让少年难以移开他的视线。

在他注视着少女的这会儿，特蕾西亚已经把字写完，笔势一收，划过一个完美的弧度。

“习字的目的，是为了掌握知识。”

“而用帝国那些学者的话来说，知识的最终目的，是为了帮助你认识你自己。”

“所以，唐恩，你也要认识你自己。”

特蕾西亚把纸放到唐恩面前。

她的字体很是娟秀，看上去就像是美丽的花朵绽放，赏心悦目。但如果仔细观察的话却会发现，在这美丽的花朵之下，却还隐隐约约藏着凌厉的剑气，让这些扭动的字符仿佛都要活过来，化为一把把锋锐的长剑。

唐恩看着白纸上的字，眼中浮现出若有所思的神情。

“这是我自己？”

唐恩问道。

特蕾西亚眉毛一弯：“这是你的名字。”

“看不懂。”

“没关系，可以慢慢学。”

阳光斜斜地照进来，洒在少年与少女身上，为他们披上了一身金辉。

也是一片温暖。

唐恩不会知道，这几个代表他名字的字符，最终会成为他一生的写照。正如他的命运，是一把剑，从不后退，从不妥协。

* * *

约翰今天又在家里摆弄他的弓箭，手法却很随意，没有以往的全神贯注。下午的狩猎并没有什么收获，大概是由于他心不在焉的缘故，这让村里的其他猎户有点惊讶，但约翰却一点也不在意。

他只是总会不自觉想起少年的影子，浮现出他的脸庞，以及在他脸庞上出现的笑容。

到底有多久，那孩子没有露出过这样的笑容呢？

大概是从他知道自己体质比其他同龄人差的时候开始吧。

对于一个孩子来说，那确实太过残酷了。约翰觉得自己有错，若不是自己，唐恩也不用遭受这样残酷的现实。如果能让他露出笑容的话，大概也是不错的事情。所以，他才没有反对唐恩去学剑。

只是，心中依旧有些许不安。

那是剑，是他一辈子无法放下的剑。

他比任何人都清楚，一旦选择了握剑，那就再也没有轻易放下的可能。

所以，最后那孩子也无法放下剑的话，自己该怎么办呢？

他不知道，所以更加纠结，更加迷茫，以至于没有发现，天色早已暗了下来，小屋里没有半分光亮，哪怕夕阳的余晖也没有照进来，正是一种诡异的阴沉。

忽然，房门被推开，大汗淋漓的少年拖着疲惫的身躯走进来，瘫坐到椅子上不愿再起身。

学剑回来了吗？

他默默地看着眼前的少年，轻声开口问道：“怎么样？”

“学剑，怎么样？”

本是随口一问，少年的眼眸却立刻亮了起来，开始滔滔不绝地给他讲述今天的经历，他是如何在那名为特蕾西亚的少女指导下训练，训练又是如何辛苦让他死去活来的。看得出来，他确实很享受这个过程，他，很喜欢剑。

可是，越是喜欢，约翰就越是不安。

他不关注外界已经很久了，所以他不清楚这个名叫特蕾西亚的少女到底是什么来历，但她既然能有一位接近巅峰的强者作为管家，想必背后势力应该不小。但约翰不关心这个，他只关心一点，她教给唐恩剑术，这对他、对唐恩来说到底意味着什么。

答案其实他早就知道了，只是一直不愿意承认，他不愿意唐恩走上那条道路。

“……不过除了剑术之外，特蕾西亚还教我习字，我觉得那可比学剑难多了，我宁愿整天学剑，也不愿意去碰那些看着就让人头晕的文字……老爹？老爹！你在听吗？”

他当然在听。而且他觉得，这个倒是不错。

“习字挺好的。”约翰说道：“以后当个书记员，也不错。”

起码比学剑好。

可是，唐恩脸上露出了不置可否的神情。他觉得老爹小瞧了他，自己以后可是要成为一名伟大的剑士的，习字只是因为特蕾西亚这样要求而已。当书记员什么的，太过小看他的能力了。

一定会证明给老爹看的！

自己的剑术！

唐恩暗暗下定了决心。

只是，他没有注意到，约翰看着他的眼眸，灿若星辰，却深邃如夜空。