荷花跟在杜心怜身后，一起随着国公府的丫头前去偏厅换衣裳。看着前方缓步前行的杜家四姑娘，荷花心里阵阵发冷。

刚才，她在杜心怜身后，看的很清楚，那碗热汤，不是别人打翻的，而是四姑娘自己装作不在意碰翻的。随后四姑娘便表现出一副受了莫大委屈的模样，使得在场的各家夫人、姑娘纷纷猜测是五姑娘或者是杜夫人因看不惯四姑娘抢了嫡女风采而故意陷害，让大家带着谴责不屑的目光全都集中到了五姑娘身上。

荷花咬紧嘴唇，心里暗恨四姑娘做事瞻前不顾后，现在看来四姑娘是出了名，可她到底是杜家的姑娘，一会儿宴席结束便得赶回杜府。而在宴席上吃了这么一个大亏的杜夫人能绕得过她这个小小庶女？而她作为四姑娘的贴身丫头，肯定也逃不过受责罚。想当初满以为能来伺候四姑娘是莫大的运气，哪成想居然要三天两头的担心自个的身家性命，怎么这么苦命呢，荷花此时心里充满了怨气。

国公府的大园子占地很广，从宴席摆放的地方到达主人的居所，要整整走上好一会儿。杜心怜一边心情愉悦的欣赏着一路的美景，一边暗暗感叹，国公府果然不愧是豪门贵族，处处彰显着富贵豪奢。能嫁入这等人家，实在是莫大的福气。

沿着树影婆娑的小路穿行到一处角门，小丫头递了门牌给看门的嬷嬷，便带着杜心怜和荷花来到角门外五米处的偏厅。

“杜姑娘，请在此处换衣。”小丫头推开房门，垂首脆声道。

杜心怜微笑点头，示意荷花上前。荷花塞了一块银角子给小丫头，小丫头眉开眼笑的接过去塞进衣袖，殷勤的打了盆凉水放在架子上，道：“姑娘，婢子打了盆凉水来，一会儿换了衣服便可擦擦手。”说完便主动要站在门外给放放风。

杜心怜打了个眼色给荷花，荷花点点头，笑呵呵的和小丫头一同站在门外，“这里有我就可以了，姐姐有事便去忙吧。”

小丫头见杜心怜已经转到屏风后头，又见荷花虽然笑意盈盈，却态度坚定，以为杜家姑娘是不好意思了，便也不再坚持，道了谢后便独自去了。

这头，杜心怜打开绿意交过来的包袱，里面是一套鹅黄色百花穿蝶衣裙，配着一件银白色绣暗纹褙子。杜心怜展开褙子，在内侧发现了金秀阁的独有标志。心里冷笑连连。

这件衣裙分明就是杜心悦自己的，说什么杜夫人特意备下的，傻子才信她的话。

不过，杜心悦居然能猜到自己的打算，这不得不让杜心怜讶异。看来，以后行事还需谨慎，否则弄不好就惹火上身。想到刚才没能在众人面前彻底揭露杜夫人和杜心悦的虚伪狡诈，反而让她们有了翻身机会，杜心怜就一阵懊恼。

忽然，外面传来一阵说话声。杜心怜赶紧系好衣带，悄悄移步到门帘子处凝神听去。只听到一个张狂傲慢的声音道：“你这小丫头，居然连国公府的侯爷也不认得，便敢拦着门不叫进，简直反了天了。”

紧接着便是荷花惊惶的请罪声：“婢子有眼无珠不识得小侯爷，是婢子的错。可是，屋内只有我家姑娘一人，婢子迫不得已才拦着侯爷，还望小侯爷大人大量，饶过婢子。”

“你这丫头嘴巴倒伶俐。”

杜心怜听到这个温和的声音，心里便一跳。接着又听这声音道：“本侯爷不过是有些醉酒，想来此醒醒酒，既然你家姑娘在此，我便去亭子吧。”

话音落下，脚步声便渐行渐远。杜心怜心里砰砰直跳，手里紧紧攥着帕子站在门口处又听了一会这才开口叫道：“荷花。”

门外候着的荷花赶忙应道：“姑娘，外面无人。”说完便开了门。

杜心怜一身鹅黄衣衫，衬得脸色越发娇嫩。视线扫过角门处，腮上便浮现出淡淡的晕红，盈盈双眼波光点点，轻轻道：“咱们走吧。”

角门处看门的嬷嬷见她二人去而复返，便笑着开了门。杜心怜带着荷花沿着原路返回，路过一处花草扶疏之地，隐隐见其中露出雕刻着繁花的亭子一角。杜心怜捏着手帕子，手心里阵阵发热出汗。小路快到尽头的时候，杜心怜忽然趔趄一下，后面的荷花赶忙上前扶住她。“姑娘小心。”

“无碍，出来有一阵了，要赶快回去。”说完便搭着荷花的手，快步向前走。

荷花回头看到地上杜心怜遗失的一块月白色手帕，嘴巴张了张，可到底对着杜心怜的面色没说出口。又回头望一眼，顿时心里一跳，急急转过身，心砰砰直跳。她分明看到露出亭子角的那里在一簇开得正旺的多瓣杜鹃掩映下，飘出一片绣着繁复花枝的锦袍一角。荷花面色发白，心里发冷，扶着杜心怜的手轻轻颤动。

杜心怜微微侧头瞥了她一眼，嘴角翘起，昂着头朝着宴席的地方去了。

==================================================================================================================月上枝头，曲终人散，国公府摆宴席的大园子里只剩下穿梭的下人们在清理场子。李老夫人的延寿堂灯火通明，两盏大红灯笼高高挂在屋檐下随风轻轻摆动。门口守了两个小丫头，往里内门处又守了两个大丫头。内堂里，李老夫人斜倚着紫檀嵌螺钿小平几，手拿一串念珠慢慢捻着，微笑道：“老大媳妇，这几日把聘礼单子列出来给我过过目，没问题了就去杜家把聘礼下了吧，明毅的婚事该定了。”

大夫人抬眼看看对面的辅国公李儒，见对方没别的反应，面上闪过不甘，却只得低声回道：“是。”

李老夫人扫了她一眼，便微阖双眼，“夜深了，你们都回吧。”

大夫人跟在辅国公身后出了延寿堂，回到自己的荣禄苑，见辅国公只略坐一下便想抬脚出去，心知辅国公这是又想去新收的小姨娘那里，不禁气得银牙紧咬，一面狠狠暗啐几句：“狐狸精，不得好死的小妖精。”一面急忙出口拦住辅国公：“老爷，留步，明毅的婚事我还想和老爷商讨商讨。”

辅国公本不想多呆，可听大夫人说是有关李明毅的婚事，便又重新坐了下来。

大夫人一手端着富贵牡丹图茶杯，一手掀起茶盖轻轻抹着茶末子，慢慢道：“杜家的嫡女还不如个庶女品格出众，今个京都里所有的贵妇都知道杜家嫡女不如庶女，老爷说，这叫明毅还怎么议亲？”

辅国公听到这，抬眼扫了下大夫人。“依你看，该如何？”

大夫人翘起嘴角，道：“我看吴家的姑娘便不错，和我们又是门当户对，应语那丫头和我们明毅那真真是天造地设的一对。再说我们几大世家一向同气连枝，联姻自古就有，即使先帝在时也无可奈何，依我看这回也不必要太紧张。”

“无知！”辅国公重重拍了下桌子，斥道：“无知妇人，娘的话自有道理。你就按娘说得办，不要自作聪明。”说完，甩了袖子便走。

大夫人一口气噎在喉咙，憋得脸色一阵青一阵白，眉毛一竖，狠狠的把茶杯摔到了地上。

再说原烨，提前从国公府的宴席上出来，本想回兵营看看，结果皇帝一个圣旨給宣到了宫里头。

原烨到了宁心殿时，皇上正忙着批改奏折，免了他的礼又赐了座，语带笑意问道：“如何？阿烨有没有相中哪家姑娘？有的话赶紧告诉朕，朕好趁机做个媒人。”

原烨和顺义帝是从小的交情，虽则现在一个为君，一个为臣，可顺义帝依然待原烨如初，这份特殊不光是凭着俩人的交情，也有顺义帝顾念原家的付出而开得特例。

“臣还未拿定主意，等臣想清楚了定会告知陛下。”原烨站起身一本正经的回答。

“罢罢罢，你这无趣的性子从小到现在都没改。也好，朕就等着你拿主意。不过可别叫朕等太久，你久不成婚，朕怕原老爷和原夫人在地底下也不得安息。”

原烨听顺义帝提起自己的爹娘，心里沉甸甸的，又知道顺义帝实在是好意，便肃然答道：“陛下放心，定不会太久的。”