洪武二十六年（1393年），安徽黄山，山下村。

太平县税吏田多牛来到村里已是午饭时分，望着民房上弥散的炊烟，越发饥肠辘辘，不由得加快了脚步。

这山下村位于黄山脚下，四面环山，林木莽苍，只有一条狭窄的土路通向外边。由于地处偏僻，平时很少有人进来，田多牛每年也只是来收赋税时住上一两天。

田多牛擦着满脑袋汗水，扯开嗓子喊道：“靳老虎，在家么？赶快给老子弄俩菜，烫壶酒。奶奶的，腿都累断了。你们这破地方，真不是人住的。”

一边嚷着进了第一家篱笆门，见院里没人，就往屋里来。撩起竹帘看时，地下摆着一张矮脚木桌和几个马札，虽然破旧，倒也整齐。桌上已经摆好四副碗筷，碗里的清米汤还冒着一丝热气。中央的浅筐里是刚出锅不久的蒸红薯，上边用白布盖着。旁边是一碗老咸菜。

田多牛以为靳老虎可能临时有什么事出去了，就独自坐下吃起来。他在这个村里很熟悉，跟村民们没啥好客气的。

吃过一块蒸红薯，感觉不那么饿了，就不吃了。他心里想着酒肉，打算留下胃口，等靳老虎回来杀鸡烫酒。

可是等了好一会，还是不见主人回来。他沉不住气，就出来走进相邻的靳海小家。不想这家也没有人，厨房的灶膛里灰烬未息，还在缓缓飘着细烟。掀开大黑锅盖，下边是蒸的剩米饭、窝头和几块烂糟糟的红薯，锅底是南瓜米粥。

田多牛觉得奇怪，这些人都干什么去了。一边想着又走了几家，无不如此：饭菜已经摆上桌，凳子已经放置好，完全是开饭的样子，可就是没有人。

到了村西头的徐老臭家，大方桌上摆满了好吃的，七荤八素应有尽有，桌下摆了好几坛酒，看样子是要聚餐。但只一样，找不见半个人影。此时田多牛已经没了喝酒的兴致，他忽然想起来，走了大半个村子，没听见一声人语。整个村子静悄悄的，静得有些怪异，有些离奇。四周的那些门洞、窗口、草丛、旮旯、茅房，都那么死一般寂静，似乎随时可能跳出个怪物来，让人不寒而栗。

壮着胆子又走了几家，还是这样。到了村北头的李寡妇家，他忍不住有点心猿意马，起了歹意。心想没人也好，说不定李寡妇一人在家正憋得难受，自己正好做个顺水人情。把她搞痛快了，说不定好吃好喝招待一顿，临走还给几文酒钱呢。这样想着，情不自禁暗笑起来。可是他很快失望了，取而代之的一阵阵心里发毛：李寡妇家饭菜碗筷也已经摆好了，也没有一个人影。

正心怀惊恐要退出来，猛听得墙壁上传出一片惨叫之声！

田多牛这一惊非同小可，妈呀一声窜到了门外，也不知怎么连滚带爬就到了村外的路上，玩命般往回跑。往常他总是厌恶周围的人太多，到处都是人，扰扰攘攘，叽叽喳喳，聒噪得他心烦。此时他巴不得遇见一个人，哪怕是仇人也好啊。可是，这哪儿有个人影啊，连条狗也看不见。

这件蹊跷事很快传到了大明皇宫。看罢太平县的奏折，朱元璋不由得发起火来：“岂有此理！前几天刚失踪两位官员，现在一个四五百人的村子居然毫无征兆地集体蒸发了，世上哪有这种事？定是你们县衙胡作非为，贪赃枉法，把一村老百姓全逼跑了！”

太平县知县霍魁之吓得噗通跪下喊冤道：“微臣冤枉！微臣自上任以来，兢兢业业，鞠躬尽瘁，奉公守法，勤政爱民，不敢有丝毫的懈怠。再者说，再者说从山下村的现场看，也不像是集体逃亡啊。请陛下明鉴。”

说实话，朱元璋也觉得这不像是逃亡。村子里除了没人，一切都好端端的，没有丝毫混乱迹象，怎么会是逃跑呢。

朱元璋望着锦衣卫都指挥使蒋瓛（音huán）和刑部尚书傅恒寿问道：“光禄寺少卿林宝鼎与翰林院侍读学士于鼐的案子查的怎么样了？”

蒋瓛上前答道：“臣已派锦衣卫校尉计刚、门达远等人前去调查，至今尚无结果。”

傅恒寿也说还没查出眉目。

半个月前，光禄寺来人奏报，少卿林宝鼎一夜之间忽然失踪。同僚和家属们找遍了南京城，连个影子也没发现。次日翰林院的于鼐也突然间不知去向，该打听的地方都打听到了，杳无音讯。二人都是五品官，说起来也算朝廷要员，就这么不明不白找不到了，朱元璋怎能不着急。这太有损朝廷颜面了。

林宝鼎是江西湖口人，翰林院侍读学士于鼐是浙江丽水人。据了解，林宝鼎和于鼐为人都比较严谨，不像某些人那样一天到晚上蹿下跳，拉关系找门路，投机钻营。二人都属于正直本分的一类官员。尤其巧合的是，二人这次都是在回乡探亲返京不久失踪的。林宝鼎是在回来的次日夜间，失踪之前他的家人都见过他。于鼐是在回来的第五天傍晚，失踪之前有位同僚在街上见过他。

听了蒋瓛（音huán）和傅恒寿的回答，朱元璋不满意地说：“锦衣卫是监视百官的特务机构，刑部是掌管刑狱侦缉的要害部门。现在两个大活人失踪了，你们忙活了这么久，也不知花去多少公帑，连个人影也没看见。这案子要等到什么时候才能破。”

二人受到责备，羞愧地低下了头。

朱元璋又说道：“也罢，朕给你们加派个人手，看能不能早日破案。”说着望着韩宜可道，“韩爱卿，这件事虽然不关你们都察院的事，不过近来贪腐之类的案子并不多。你们闲着也是闲着，不如助他们一臂之力吧。”

韩宜可精明地答道：“微臣遵命。不过我们都察院也有许多事情要做，并非闲着没事。请陛下详查。”

朱元璋呵呵笑起来：“好好，算朕失言，你们自然不会白拿俸禄。”正色道，“这几起失踪案一定要不惜代价调查清楚。特别是山下村的案子，人数太多，影响太大，无论如何要查明真相，尽快给朝野上下一个确切的交代。”

韩宜可答应了。傅恒寿出班奏道：“后天就是陛下的六十五岁大寿。臣建议各位大臣的一切事务都推后几天，等过完陛下的寿辰再办理不迟。”

众臣纷纷附议，朱元璋点头应允。

殿外忽然有人喊道：“林宝鼎!林大人，那不是光禄寺少卿林宝鼎吗？！”

接着只听乱纷纷喊道：“是林宝鼎，林宝鼎怎么上天了！啊，快看，那边又过来一个！啊！是于鼐！翰林院学士于大人也上去了！”

朱元璋厉声问道：“到底怎么回事？吵闹什么！”

几位大臣急忙跑到殿外，忽然回头冲着金銮殿喊道：“陛下快来看哪，林宝鼎和于鼐白日飞升了！”

朱元璋心中纳闷，走出来看时，只见头上缓缓飞过两个人，正是林宝鼎和于鼐。此时天色还不晚，湛蓝的天空里，林宝鼎和于鼐身着官服，衣带飘飘，倒背双手，迎着夕阳一前一后向上飞去。经过皇宫时，林宝鼎还扭头朝这边望了一眼，脸上似乎布满笑容。众目睽睽之下，二人越飞越高，直到隐没在西天绚丽的霞光里。

这太不可思议了！所有人无不惊诧莫名。连一向不相信神仙鬼怪的朱元璋和韩宜可，也惊得目瞪口呆。

你们不是不信么，现在这种事明明发生了，是你们亲眼目睹，还有什么话好说。

傅友德说道：“我朝官员白日飞升，应该是大吉大利之兆，理当庆贺！”

众官得到启发，忙向朱元璋贺道：“恭喜陛下，贺喜陛下！两位官员上天做了神仙，定会保佑我朝风调雨顺，国泰民安！”

蒋瓛奏道：“以臣之见，应该给两位大人画影图形，作为神像印发到千家万户，令天下百姓供奉膜拜，以保我大明江山永固，陛下万寿无疆！”

文武百官纷纷表示赞同。

朱元璋虽然有所动心，但一时还拿不定主意。万一这件事另有缘故，岂不成为天大的笑话？思来想去，最后说道：“还是等韩宜可查明真相再说吧。倘若林宝鼎和于鼐两位大人真的是白日飞升了，朕定将对他们各封神号，以供万民供奉。”