岳天凭着两根指头拈过鸡腿来，悠然地说：“我记得几天前也有个人跟我这么过，结果连车也下不来了。”
“天哥哥别欺负人！”琬儿气得劈手抢回了鸡腿：“不给你吃了！”
“嘿嘿嘿……开个玩笑嘛。”岳天赔笑着也端起碗筷来：“我不过想试试你是不是真的全好了，看来…是全好了。”
二人嬉闹着将桌上的饭菜一扫而空。
“呜呀……再也吃不下了。”岳天抚着肚皮叹到：“自打到这儿以来就没像这么舒心地吃过一回饭。”
“天哥哥的肚量也不怎么样嘛。”琬儿伏在桌上憨笑：“不过若日日像如此地吃下去也叫人受不了呢。”
“也该接着赶路啦。”岳天站起身往门外走去：“你梳洗一下，我回去收拾收拾。”
说着就出房门，探头到栏杆外高声道：“老板娘，小姐想要梳洗一下，上来帮忙。”
其实在也没什么可收拾的，包裹上身、刀剑入鞘，便再无其它。
岳天闭了双眼，拿行气调息来打发时间。纵然试过许多次，凝集起的气仍是一晃即散，这数月来就没丝毫进展。
“破球！”岳天泄气地扬手在脑门儿上轻敲了一下：“到底怎么会事儿？”
“走喽！”琬儿忽地推门闯了进来，炫耀地转了一圈：“本小姐梳妆好啦！怎样？”
“不错。”岳天笑：“是比吃饭时候干净多了。”
“真烦人！”琬儿扭身跑了出去。
“嘿，小心眼儿。”岳天坏笑着拎起包裹跟上去。
这会儿天已大亮，大堂里也有了些食客。岳天付了帐钱，回身出到门外，见店门边围了好些人，琬儿身材短小，却也踮着脚从外圈往内里瞧。
“什么热闹？”岳天走近她道：“走吧，还赶时间呢。”
“不急不急。”琬儿头也不会地一摆手：“真可怜，有人饿昏在门前啦。”
“弄进去叫吃饱了，算我帐上。”岳天转脸朝店内喊过一句，就扯住琬儿的衣袖道：“快走吧！不是你说的今晚以前就得赶到昙华山了。”
“唔……昙华山？”圈内忽有人呻吟起来：“敢问是…是哪位欲赶往昙华山？”
围观众人豁然闪到两旁，将岳天与琬儿二人亮了出来。
露出的那倒卧者是个身材纤高的黑衣人，原本该是颇具英气的面孔眼下却隐隐泛着一丝青灰，脖颈上挂着只锡酒壶。
“呜…呜唉。”黑衣人缓缓坐起身，沙哑着嗓门问到：“敢问是这位少侠欲赶往昙华山么？”
岳天与琬儿对视一眼，却给琬儿抢先开口应到：“不错，你要怎样？”
“哦…还有位小姐么，恕在下失礼了。”黑衣人慢吞吞说到：“在下并不饥饿，只是方才偶闻少侠讲到欲赶往昙华山，不可否捎带上在下一程？”
“你也想去昙花山？”岳天瞧了瞧他，又转脸对着琬儿小声问：“怎么样？要带上他吗？”
“没甚不行吧。”琬儿满不在乎地眨着眼睛：“前辈若不嫌弃就与我跟天哥哥结伴而行吧，路上多一人也多些乐子嘛。”
黑衣人无力地干笑了一下，又转眼看着岳天。
岳天不好驳了琬儿的面子，于是冷冷地朝他打了个响指：“走吧。”
“呜…呵呵呵，在下多谢了。”
黑衣人慵懒地笑着点点头，由身侧拿起一柄款式放大了的单刀戳在地上，当作手杖支撑着站起身。
“天哥哥站下。”琬儿叫住正要前去召唤马车的岳天：“由这儿起是要乘船的。”
“坐船？”岳天搔搔脑袋犹疑到：“琬儿你…你会水么？”
“是天哥哥不识水性吧。”琬儿一眼便看穿了岳天的用意，咯咯嘲笑个不停：“天哥哥不必挂心，琬儿水性好得很，若船给打翻了定会相救的。”
“嗯，嗯，你厉害。”岳天大红着脸别过头去。
三人由琬儿带领着在城中找到了渡口，雇佣了一条单桅棚船。
这船挺大，只乘上三人显得空落落地。没法子，渡口上就只剩下两艘能载人的船只，而另那一艘稍小的方才卸下十数头猪。
三人围坐在船舱当中的小桌前，桌面上搁着的粗瓷茶壶正喵喵冒着白烟。
“在下多谢二位不吝相邀了。”黑衣人对着锡酒壶饮下一口酒，神色傻兮兮地笑到：“昨夜在下多饮了几杯，不胜酒力，不知怎地便醉倒在地，惹二位笑话了。”
“前辈还是少饮些吧。”琬儿抚着核桃说到：“哎！还未请教前辈尊姓大名呐！”
黑衣人傻笑着摆摆手：“哦呵呵呵，在下相较二位也长不上许多，还是不必以前辈甚地相称吧。”
“别假客套。”岳天冷声道：“问你名字呢。”
“天哥哥！”琬儿窘迫地在桌下踢了岳天一下。
“不打紧，不打紧。”黑衣人又拿起酒壶，却发觉已饮干了，便揣在怀里：“罢啦。唔…对了，在下叫夜猫，嘿嘿……其实已是醉猫啦，还是叫醉猫吧，哈哈……。”
“你没钱对吧？”岳天冷不防插进了一句：“想不想赚点儿？”
“嗯？”醉猫扬着惺忪的眼睛瞧着岳天：“少侠怎知在下会囊中羞涩？”
“满身都是潦倒像。”岳天指着醉猫道：“你如此爱喝酒却拿着把那么烂的酒壶，喝干了也舍不得扔。别人我不知道，可你身上除了那柄年头不短的怪刀就再没见别的…说真的，你打算什么时候把刀也当了？”
棚内似陷进一片死寂。
琬儿在两人间往来地瞧着，一副不明所以的茫然神色。
醉猫愣过片刻，忽地爆出阵大笑，连连摇头：“少侠的眼界还真利呀，许久没见了。不错，在下的境况确如少侠所说，实在已是潦倒不堪。可有一点却不尽相同，此刀乃在下祖传之物，即便在下最终倒毙荒野，手里必然是握着刀的。”
“真是怪异！”琬儿唏嘘到：“前辈怎地落到这等地步？”
“说起真是惭愧。”醉猫捧起爱刀满眼爱惜地欣赏着：“在下原是公门中人，追忆过去也曾是意气风发。可惜后来染了酒赌二瘾，终于耗尽了那点儿微薄家产，连公事也砸了。”
“就说让前辈少饮些嘛。”琬儿嬉笑到：“不过前辈怎地不去劫道呢？为富不仁的坏种也有好些呢。”
“我说你到底是哪来的？”岳天莫名其妙朝她一摊手：“大家小姐说这种话，难不成你一直都当自己是绿林好汉么？”
“哦呵呵……这位小姐倒是很风趣。”醉猫爽朗地笑到：“实话讲来，在下丢了差使以后倒还真作了几次偷儿，天资不赖呐。可性子使然，实在打心眼儿里瞧不上这行当，后来就扔了。说句没出息的话，在下这次去到昙华山就是想借机会搭上几顿好饭食。”
琬儿傲气地把小脸别过到一边：“哼！确是没出息！”
“是啊是啊。”醉猫也跟着无奈地连连摇头：“实在没出息得很呐。”
“那么就说得上话了。”岳天转过两眼紧盯住醉猫的眸子：“我现在缺人手，你有意思么？”
说着伸手撩开袍子的右襟，露出肋下红艳似血的血煞宝剑。
“天哥哥！”琬儿急怨到：“你…你怎地如此随便呢？”
醉猫见了却意外地漠然笑了笑，慢慢地道：“名剑血煞……这与在下有什么关系？少侠随意将这等宝物示与外人，就不怕在下见财起意么？”
“我有法子瞧出你是什么人。”岳天冷冷地说到：“猛然见了这个，心思再镇定的人也难免有所反应，这我都能看得出，哪怕他隐藏得多好。。”
“哦？”醉猫慵懒地扬扬眉：“若在下有所反应呢？”
“你多少斤两？一百六十还是七十？”岳天漠然道：“估计周围甸子里能找到更重的石头。小姐与我已经干掉了个起坏心的，也不在乎多添一个。”
“哈。”醉猫干笑了声，随手在膝头一拍：“行啊，若盘缠由二位出，那就算上在下一个。”
“这就好啦！”岳天忽地大笑到：“装狠还真累啊！”
琬儿仍未回过神来，大口喘息地问到：“天哥哥…你…你方才…都是佯装出的？”
“话都是实话，可狠下来说更好些。”岳天玩笑着在她头顶摸了摸：“若知道前面他说的家世有假，我可真会在他脚底系上块石头扔进河里的。”
“别闹！”琬儿拨开他的手：“天哥哥如此说话很失礼的啊！”
“不打紧的。”醉猫大度地笑到：“二位小友具是颇有意思之人，即便没钱可赚，在下也是情愿在这番热闹里凑上一凑的。”
“就这句最有用。”岳天正色道：“不过先说好了，你该知道仙山宝藏里都有些什么，那头两位的我俩已分妥当了，剩下的金银财宝才会与你二一添作五。”
“已是很好啦。”醉猫茫然地叹了口气：“那自命为号令天下者，最后不过是落得个白刀入红刀出，而在下对于这条烂命也并没有要长久的想法……总之拿足后半生的酒资便可了。”
“这么看来就算谈妥了。”岳天得意地朝琬儿轻笑到：“你看，只要多个人就又多了份胜算。若不是怕不安全，我原还打算雇上一支军队呢。”
“少臭美！”琬儿上去与他嬉闹开了。
顺水行舟果然快捷，天色方才将近午后，船工已将这一叶飞舟靠上了山下为百花包围的小渡头。
“到了到了！”琬儿头一个雀儿似地跳上岸：“天哥哥看了！那笋子样的山头便是昙华峰！”
“看见啦。”岳天含糊答应着，小心地挪上岸来，终于长出了口气。
“嗯……好极。”醉猫上岸后深嗅过一番，悠悠吟到：“昙花芬芳沁人醉，美酒流香攥人魂。”
“攥人魂？”岳天问：“怎么听着不像好事呢？”
“是非之地，自然生不出好事。”醉猫遥望着昙花峰顶说到：“这踏燕千里的生辰寿诞，几近成为江湖纷争的解脱之所，每每都有几出分高下判生死的丑戏，而做东的寿星却并不觉受了搅扰，似还以此为乐。想当初愚兄身处公门那数年间，可是次次不落地到场，瞧瞧江湖上又会多谁少谁，免得他日寻起来麻烦。”
“猫哥常来？”岳天将腰间的血煞剑向后掖了掖，道：“琬儿和我都不方便露脸，进门时就由你在前面报号好了。”
“包在愚兄身上。”醉猫痴痴一笑：“趁着这张脸面还派得上用场，岳兄弟尽管拿去好了。”
“那就麻烦猫哥了。”岳天整了整衣装，转脸朝向已跑到远处的琬儿高声呼唤：“琬儿！快回来！”
“就来！”琬儿挥手尖声答应，随即放飞了乌鸦核桃，一溜烟跑了过来：“天哥哥有何事？”
“还问有何事。”岳天责备到：“疯成这样，早忘记来作什么了吧？”
“嘿嘿嘿，是忘记了。”琬儿微红着脸笑：“不过女孩儿家见了如此美妙的地方，疯玩儿上一会儿也是合情理的吧？毕竟时间尚早是不？”
“行行，你有理。”岳天无奈地摆摆手：“准备妥家伙吧，若出了什么岔子琬儿你就先逃，别管猫哥和我，等完事了我俩寻着核桃总能找见你。”
“也别太过小瞧本小姐。”琬儿说着右手一扬，连着数声机簧声响，裹着包带的手甲指尖豁然分别穿出四只寸许长短的乌黑尖刺，手背一块隆起当中也探出三枚破甲针寒光闪耀的钢尖。
“如何？”琬儿傲气地鼻尖朝着天说到：“这四指的利爪不仅锋利，且内含秘药，划伤上半点儿转眼便会全身麻痹动弹不得。至于这破甲针，天哥哥早已清楚无比吧？本小姐的荷包里另还备着数十枚呢。”
“别到处乱挥！”岳天连连往后闪避：“怪危险的！快收起来！”
“哼哼，知道本小姐的厉害了吧？”琬儿扣按下腕子上的机关，收回了利爪：“本小姐的身手并不较二位相差多少？当逃之时本小姐自会逃的，你们也休想阻拦得住。”
“有种！”岳天朝她竖了竖拇指：“那咱们这就上去？”
“走就走！”琬儿头一个迈着夸张的步子往山上走去。
通往山巅的长阶于树林花丛中蜿蜒盘山而上，只在临近瞧得见山门顶沿之时才有一段直行的路径。
三人如登山脚夫一路攀缘儿上。
终于踏住那段直通石级，岳天一屁股跌坐在地，连连喘着粗气：“歇…歇会儿，实在爬…不动了。”
“天哥哥真差劲儿。”琬儿蹦来跳去，全不见半点疲态：“爹爹说的，天哥哥不是习过武艺么？”
“不…不是。”岳天苦着脸摆摆手：“我跟你们不一样，我…算了，随你怎么说吧。”
“能有何不同？”琬儿眨巴着眼睛不解道。
“确是有所不同的，琬姑娘。”醉猫憨笑着也在他身旁落座：“在愚兄看来，岳兄弟的身手是给他人以内力强行催逼出来的，是也不是？”
岳天扬扬眉：“猫哥知道这个？”
“额……多少晓得一点儿。”醉猫搔了搔后脑：“据愚兄所知，这是种急功近利的捞偏门法子，没那家师傅会以此来教弟子…不过若是情势所逼就另当别论了，可总归不是个好法子。”
“说了等于没说。”岳天抬手在他膝头敲了一下：“我为了这事儿心里可正难受着呢。”
“哎！”琬儿朝山上指到：“上边儿来人了。”
二人听了也回头看过去。
来者是个须发花白的蓝褂老翁，走近以后抱拳略施一礼，道：“三位可是欲往庄上庆贺寿辰的英雄？”
“正是。”醉猫起身还礼：“不知贵庄可方便？”
“但凡是江湖上的朋友，家主无不欢迎之至。”老翁满面堆笑到：“小老儿敢问英雄尊称为何？”
醉猫略一点头：“鄙称夜猫便是。”
“是京城的夜猫大人！”老翁略有些惊异，隧转回身向着山上高声报到：“夜猫大人拜庄！”
这老翁意外地声若闷雷，音调虽不高，声响却是震耳欲聋，叫罢许久，余音仍在林间缭绕不止。
老翁恭敬道：“烦请三位英雄随小老儿入门。”
说完便径自在前领路。
“这老人家好厉害呀！”琬儿揪住岳天耳朵悄声唏嘘到：“那一把气力没个数十年的样子可下不来呐！”
“小老儿贱名薛义，乃是庄上的管家。”老翁在前忽道：“早年已追随家主，不过是跟着习上两招以作强身健体罢了，惹得三位英雄见笑了。”
老薛义带领着三人一路进了山门，入到了山庄当中。
这山庄
>