山下三人正商量着剁馅擀皮吃饺子，山上就快被剁的三人此时正互相大眼瞪小眼，丝毫不知死期将至。

老二冯争不知在想什么，在椅子上来来回回的擦着刀身，刀刃锋利得森然发亮，反照出他斜入鼻梁的刀疤。

老三朱魁勇急得直跺脚，厚大的手掌狠拍桌面，吼声如雷：“奶奶的，老二你倒是放个屁啊！”

高瘦如同竹节虫一般的老四贾靖接道：“是啊二哥，你快拿个主意啊！”

刀疤脸冯争还刀入鞘，终于说话了：“你说，年以梵买通了我们三个中的一人，准备里应外合，把咱们山寨一网打尽？”

底下那人掂量了一下，低头回话道：“小的不敢这么说。”这人说话时露出半截门牙，嘴里还在跑风，不就是那客栈小二！

小二接着道：“小的只是偷听到咱寨中有朝廷眼线。年以梵说那人是个有头有脸的，事成后能得到朝廷不少好处。并未说那人在三位爷当中。”

“废话，咱寨里有头有脸的不就是我们三个。难不成还是你？”朱魁说着抬脚踹过去。这三爷壮如野猪，一脚力道不容小觑，小二躲又不敢躲，只好求饶：“三爷饶命！”

竹节虫老四摆摆手让他下去，继而道：“咱们在朝廷安插的人也传来口讯，寨中的确有人倒戈了。听说那人已然领了乌纱帽，准备灭了咱们就下山从良为官呢。”他一面说话，眼睛一面在二人身上提溜打转。

老三抡起满是铁钩倒刺的狼牙锤砸在地上，地砖砸出一圈深坑：“若要让我知道这人是谁，娘的，剁碎了喂狗！”

这两人急得就要跳脚，刀疤脸反倒裂开嘴笑了：“跟我这儿玩离间计。想让咱们散伙，哪有那么容易。”

“二哥说的是，我也觉得不会。咱们四个可是在土地庙前歃血结拜过的，哪个有异心是要不得好死的。”竹节虫应和一声，又担忧道：“不过咱们这次是有些冒失了，炮仗似的连砸三大响，好多年没这么干了。会不会……”

老三最受不了竹节虫的婆妈，不耐烦地打断道：“什么会不会的！怕什么，干的就是这买卖，难道真从良去？”

刀疤脸拄着长刀站起身：“无论如何，反水虽假，朝廷有异动是真。好在穷山难攻，叫兄弟们彻夜严加防范便可。后唐北梁两代朝廷都不能拿马家匪如何，还怕他毛都没长齐的年以梵？”

天刚擦黑，数十个黑衣人随风潜入夜，入山细无声。穷山不穷地，芝麻大点的黑衣人藏匿在层峦叠嶂的山林中，就如同百川入海，没入其中转瞬便寻不见踪迹。脚尖轻点，一个纵身又一个闪避，纷纷轻巧地躲开层层岗哨，于敌人不知不觉中藏身到贼窝各处。

马家匪三人此时方散了堂，各回各的住处去。

竹节虫天生疑心重，路上越想越不对，便对手下吩咐道：“你去看看，他们两个若有什么异动，立即禀报我。”

“是。”手下答应一声退下。

竹节虫前脚刚踏进屋，就见一道熟悉的身影一闪而过。他心里不由“咯噔”一下：“是老二？”脚下不停快步追去，却如何也追不到了。

他正纳闷老二何时有了这般好的轻功，突然闻到一股刺鼻的烟味，接着身后响起嘈杂混乱的呼喊声：“走水啦！走水啦！”他寻声赶回，见自家西房起了火，好在妻儿都及时跑了出来，正跟众人一起提水灭火。

此时另一侧又闻听：“走水啦！走水啦！三爷院里也走水啦！”

竹节虫见自己院里的火灭的差不多了，连忙叫上手下去老三院里帮忙。满脸烟灰的老三一见他便破口大骂：“奶奶的，内奸是他老二！”

这话正巧与竹节虫心中所想撞到一块去了，竹节虫问道：“你也被他引走了？”

老三见火势控制住了，摔了水桶撩起袖子喊道：“方才我瞥见他鬼鬼祟祟的人影便有心跟去瞧瞧。结果人跟丢了，房子还被烧了！还他娘的能有谁？定是老二引开我趁机派人放火！忽地又想起来，问竹节虫道：“老四你也是？”

“不错！”竹节虫向自己一干手下招手，对老三道：“叫上你的兄弟，咱们去找老二要个说法！”

两伙人奔到冯争院门口时，刀疤脸刚好重新穿戴好衣裳出门来，一边整理腰带一边骂道：“怎么回事？我刚说要严加防范就走水了！巡夜的人呢？废物点心！”

老三本就窝了一肚子火，听他竟还敢在自己面前拿大，忍不住骂道：“你他娘的还装蒜！放完火一抹脸就不承认啦！”

刀疤脸没听明白他的意思：“你胡说什么？”

竹节虫趁老三还在变着法儿破口大骂时，命人大肆搜院。竟果真在马棚里搜出了一身三品官服！

刀疤脸看着眼前的官服，吓得出了一身冷汗，急忙辩解：“这不是我的，是朝廷栽赃！”

竹节虫心中有了铁断，不听他辩白。他向四处一扫，见老二的人还未赶来，命人将院门堵住不让他们进来。他对老三道：“三哥，别跟他废话。趁现在，赶紧动手！”说着抽出手下人的刀，向老二飞身砍去。

“老四你，糊涂啊！”刀疤脸未料到他会瞬间出手，晚退半步肩膀被沉沉压下一刀。他一咬牙把竹节虫飞踹开来。

还未待他站稳，后脑勺一阵凉风掠过，老三扬起铁锤往他身后猛地砸去。刀疤脸手无寸铁又躲闪不及，被震出一口老血。

一时间众人围而攻之，刀疤脸夺过一把长枪，将面前三人扫退：“你们中计……”话还未完，竹节虫从他身后插刀而入，捅了个里外通透。

刀疤脸冯争两只眼睛充满血丝，死死盯着二人仰面倒了下去。

正在这时，远处慌慌张张跑来两人：“不得了了，三爷、四爷，寨子外被人放了一圈火，火势越来越大，眼看就要烧过来了！”

有人趁三伙人缠斗之时放了把大火！

此时众人才从方才的火拼中回过神来，浓呛的烧灼之气愈演愈烈，不用看也知道火势不小。俩人脑袋一蒙，当下只能想到跑。连拉带扯的带着妻儿老小，顾不上抢来的家当没命的往山下奔。

窜上天的火势迅速笼罩整个山寨，风光一时的马家匪顷刻成了鸟兽散。

有的拖家带口地往外跑，有的不要命地钻进烧了半边的房子妄图带走金银珠宝；有的跑得慢些被曾经称兄道弟的伙伴一把推倒踩在脚底，有的跑的太快直接摔出了山道撞死在乱石之上。

众人在不足一丈宽的山道上你推我赶、连滚带爬的狂奔，光是路上就死了百余人。侥幸存活的人跑到山脚下也终于气竭，无不瘫倒在地两眼发黑，喘息不停。

不远处的林中，三皇子、七皇子分别带着两小队人马伏身埋伏。见众匪果不其然被逼下山，都抓着剑柄准备随时攻上，却迟迟等不到年以梵的暗号。

正焦急时，余光处人影一晃，一身戎装的男子悄无声息地出现在二人面前。那人不知从何处跃来，身穿重甲落地竟也不露半分声色。他微黑的面容在黑夜中更显模糊，一双招子却亮的仿佛两盏凭空而立的油灯。

七皇子低声问来人：“卫副将，年将军何故迟迟不发信号？”

“将军他，不见了！”