萧静婉冷肃着脸，那双清冷的眸子如同极夜中的寒星，将凌厉的目光缓缓扫过面前的每一个人。
她站姿从容优雅，仿佛身处闹市而非血腥战场。
她好整以暇地等待着这群俘虏的回答，空气中弥漫着紧张与期待。
其实早在问出这一问题前，萧静婉心中就已有答案，如今不过是为了再次确认自己的猜测无误。
忠心耿耿为薛丁胜和慕尚做事的人，刚才大多冲在前头，他们的尸体此刻正横七竖八地躺在能量林间小道上，血肉模糊。
在那些死忠分子眼中，即便拼上性命也要护住首领安危，绝不是眼前这些人 —— 借着极夜的漆黑夜色，利用她手下武装力量成员厮杀时难辨敌手死活的特性，将自己完美掩藏在尸体之下逃过一劫。
能以假死逃生，说好听些是懂得谋略、擅长审时度势，知晓 “留得青山在，不怕没柴烧” 的道理，他们懂得在绝境中为自己寻找一线生机，这份求生欲在末世中格外强烈。
说难听些，便是不把集体利益放在眼里，只会耍小聪明，难堪大用：他们缺乏集体荣誉感，只顾个人安危，这种自私在末世中也并不少见。
但眼前这些人究竟是贪生怕死，还是胸有城府，需要她进一步询问了解，而非简单定性、一棍子打死。
萧静婉深知，末世中人性的复杂远超想象，不能轻易下定论。
她猜测，若这是这群人有预谋的行为，其中必定有一个组织者为大家出谋划策，这般智慧在末世中格外珍贵。
果然，人群中缓缓走出一位中年男子，步伐虽有些迟疑，眼神却异常坚定。
他正面回答了萧静婉的问题，声音低沉有力，带着不容置疑的真诚。
随后他站到萧静婉面前，将剩余的人护在身后，姿态如同老鹰护雏。
唐亦辰高举着能量探照灯，光束在黑暗中划破一道明亮轨迹，萧静婉终于看清了这位男子的模样。
虽说刚才为躲进尸骸间保全自己，男子身上满是狼狈，浑身被浓重的生物体液气味覆盖，模样显得有些不堪，但依稀能辨出他眉眼坚毅、五官端正，还有通身上下难掩的一身正气，这类正气在末世中格外难得。
前世在底层苦苦挣扎、受尽世间冷暖的萧静婉，早就练出一手看人的好本事，能从一个人的眼神、姿态中，洞察其内心深处的真实。
因此她一眼便看出，这人并非如自己此前推测那般是贪生怕死的懦夫，毕竟他眼中的坚毅，是懦夫绝不可能具备的。
既然如此，先将他收归麾下，再从日后的举动中慢慢探查是否能当大用，也是个不错的选择。
萧静婉深知，末世中人才难得，不能轻易放过任何一个可能的机会。
虽说如今她手下已有三万精锐武装力量，但手下人数自然是越多越好，这份野心，是她带领柳家堡垒走向复兴的动力。
只是，他们究竟为何要故意伪装成尸体，逃过她手下武装力量成员的追杀？若不只是为了求生，又有什么别的原因？萧静婉这般思索着，和唐亦辰对视一眼，这种默契是他们之间无需言语的信任。
随即她冷声问出藏在心底的疑虑，声音中带着不容置疑的威严。
出乎萧静婉意料的是，对方竟真的一口承认，这份坦诚让她有些惊讶。
在她一时难掩不可思议的目光中，中年男子缓缓解释：他们确实是故意伪装成尸体，躲进尸骸之中的。
他说：“一来，我们不愿再为薛丁胜卖命，为了那点勉强温饱的高能食物白白送命。”
声音里带着不甘与愤慨，“二来，前阵子薛丁胜的先遣队在您部下那里吃瘪后，我们就有了投靠的想法。”
他向萧静婉恳切表示，“萧静婉，正所谓良禽择木而栖，虽说和您相比我确实不值一提，但在薛丁胜的抵抗组织里，我也算是能号令五百部下的战斗领袖。
若是您不嫌弃、愿意相信我，我觉得自己有能力成为您麾下的得力助手。”
他眼中满是期待与真诚。
萧静婉眉心微动，这个细微动作却被中年男子敏锐捕捉到。
可她脸上依旧平静，看不出半点喜色，这般深沉让人难以捉摸。
她在心里盘算：他手下竟有五百号人？这番态度让原本觉得自己加入萧静婉军队十拿九稳的男子，心底开始忐忑，不安的情绪让他有些紧张。
他连忙点头，又从身后点了几个人出来，那几人也立刻上前一步站到他身侧。
他向萧静婉补充：“我们几个在薛丁胜手下都混得还算不错，虽说职位低微，却也是战斗领袖，要是您不嫌弃的话……” 男子的话戛然而止，但未尽之意清晰明了，他眼中渴望得到认可的光芒，在极夜中格外明亮。
其实早在从同伴口中得知萧静婉手下势力存在的那天起，男子就已做好带着部下降顺萧静婉的准备。
此前他选择投靠薛丁胜，不过是看中对方身为退役官方安全部队成员自带的号召力，这种号召力在末世中格外重要。
可很快他便发现，抵抗组织因囊中羞涩，还常为了能量钱财做些不符合他理念的事。
这份失望，让他开始重新审视自己的选择。
为了在抵抗组织继续活下去，他只能按命令行事，但他清楚这绝非长久之计。
若想彻底离开这个与自己三观不符的抵抗组织，又不被小心眼的薛丁胜算计报复，就必须找一个能压制薛丁胜的团体。
而萧静婉与唐亦辰在江南区域骤然形成、足以和薛丁胜抵抗组织分庭抗礼的势力，就在此时进入了他的视线。
这般强大，让他看到了希望。
在萧静婉的示意下，男子断断续续讲述了自己的心路历程，话语中带着无奈与渴望。
他身后那些和他官职相近的战斗领袖们也纷纷点头赞同，开口诉说自己对薛丁胜的不满：有人反感薛丁胜在抵抗团体中大搞一言堂，独断专行、不听他人意见；有人则反对薛丁胜此前为了能量钱财，屠戮好几个幸存者聚居点的暴行。
这类残忍让他们感到不齿。
即便薛丁胜对手下兄弟确实不错，也无法抵消他做的错事。
各位投诚的战斗领袖你一言我一语，皆真情实感地控诉薛丁胜的恶劣行径，话语中满是愤怒与不甘。
萧静婉眉眼沉静地听着他们的抱怨，始终没有搭话，这份沉稳让她显得格外深不可测。
直到为首的那位战斗领袖突然意识到自己话多了，渐渐安静下来，她才开口淡声道：“既然你们有意归顺，我自然欢迎。”
声音中带着威严，却也充满包容，“我说明一下，一会儿我会按原定计划去荷镇办事，你们要跟上吗？若是想留在这里也可以，等我们回程时再带上你们一起。”
这个选择，让他们既有些意外，又看到了希望。
虽说最初放出出门的消息，是为了引诱薛丁胜、慕尚两大抵抗组织出兵，暴露他们的弱点好趁机剿灭，但为了把戏做足，他们确实需要去隔壁城市办事，交易换取所需物资。
这份谨慎是他们计划的一部分。
此前李石均的研究实验在全黑的隔离研究室开展后，墨岩的储备就开始告罄。
若再不寻找墨岩，实验进度就会停滞，未来某场战斗中，很可能会有武装力量成员因防护不到位牺牲。
这是萧静婉绝不愿看到的情况。
这种担忧，是她作为领导者的责任。
然而巧合的是，就在萧静婉为寻找墨岩忙得焦头烂额时，兰镇一位年轻幸存者趁着夜色悄悄摸到他们的驻扎地，身影在极夜中格外渺小。
他给萧静婉带来了墨岩售卖的消息，这个消息，如同黑暗中的一道曙光。
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