涌泉茶馆内，三皇子正陪国使大人下棋。

三皇子将一枚黑子落在棋眼上，嘴上不忿地向江暮抱怨道：“江子铭着实侥幸，铁证如山都能让他逃了。”

江暮想也不想落下一子，神色不以为意：“三皇子这话错了，七皇子脱罪可不是侥幸。而是有高人指点！”置之死地而后生，换做是他自己，也差不多就做到这样了。

“高人？国使是指淮誉王府？”三皇子恍然才觉。见江暮向他点头，三皇子实在悔不当初，真不该一时冲动惹急了年以梵：“早知如此，就该我接了这件贪污案，好亲手将江子铭的人连锅端掉。”

三皇子只顾着说话，糊里糊涂地下了一步废棋。江暮将棋捡回来，示意他重下一子。趁着他低头沉思，江暮慢悠悠地道：“端不端不是三皇子说的算的。即便是你彻查此事，将牵连之人名单全部呈上。圣上也会保下一部分不能动的大臣，照样不会全部处决。结果相差不多。”

三皇子刚落下一子，手都还没收回，江暮的白子就立即紧随其后地跟上。

江暮捻起食盒中的杏干，轻轻咬下一小口，继续道：“而你这份赶尽杀绝的心思落在圣上眼里，只会认为你嫉妒七皇子势大，不顾骨肉之情党同伐异。反而会令圣上对你生厌。到头来，也是得不偿失！”

听江暮这么一说，三皇子不禁有些后怕，手心攒着棋子道：“国使大人说的不错，是子成心急了。”随即落下一子又道：“只是，既然如此，那国使为何还要让我将账簿呈给父皇呢？岂不是多此一举？”

江暮落子道：“我的目的，一是逼七皇子自断手腕，二是要将他在朝廷中的党羽暴露给圣上。”

他看着黑白错落的棋盘，心中早已有了胜负，便放下棋盒起身道：“三皇子也不必灰心。七皇子这次折损不小，又如此大义灭亲。他手底下的人心里不会好受，正是后院起火的时候呢。”

江暮料得不错。经此一案，七皇子心腹折了有十之五六。剩下的四五见七皇子毫不替他们掩护，遇事反手将他们推了出去，一时人心动摇。纷纷开始对其避而不见。

年之遥听闻此事，叫七皇子给诸位亲信送去请柬，邀他们到七皇子在宫外置办的一处宅邸相聚。

皇子拜帖相邀，若再推三堵四不予相见，恐怕没什么好果子吃。众人无奈，只好如约而至。

众人在宴会大堂候了半个时辰，酒过三巡，菜过五味，却始终不见七皇子的人影。做东的三个主位还空着，不禁令他们有些摸不着头脑。七皇子邀他们前来一宴，却始终不现身，究竟所谓何意？

丝竹之声不绝于耳，舞姬笑靥婉婉顾盼生姿。席上众人却毫无兴致，味如嚼蜡。

“各位久等了！”就在他们等待得不耐烦准备告辞时，七皇子终于出现了。

众人纷纷向门口望去，待看清跟在七皇子身后的两个人，不由地面面相觑。

席间有人惊呼：“年将军！瑾瑜郡主！”

三人在众人错愕地眼神中先后落座，受他们伏拜。

七皇子扫视一周，话中几分嘲讽：“子成真是难得能将诸位聚在一起啊！看来各位的病都好的差不多了！”

众人不好意思应声，只是讪笑。

突闻一道悦耳的笑声，轻轻浅浅着实好听。众人寻声看去，年之遥明眸皓齿，朝着年以梵莞尔道：“哥哥你瞧！在座的各位都是北梁朝野中的弄权者，耍赖的本事却也不输我这个小丫头呢！”

她笑靥清丽空灵，浓密的眼睫微微颤抖，令人在炎夏之中看去一眼顿觉舒爽清新。她嘴角的弧度依旧上扬，眼底却浮现出一丝与之截然相反的寒意：“都是些胆小的草包！”

一位大人不忍受辱，质问她道：“郡主为何羞辱我们？”

年之遥笑颜尽敛：“难道说错了吗？太平时跟在七皇子身边锦上添花，遇难时却没有一个雪中送炭。一个个反而伪作不适连面都不敢露了。真是笑死人了！”她说着遥遥一点席上几个大臣，对七皇子道：“依我之见，七皇子还是别给他们留情，翻出每个人的把柄一并送去查办算了。”

那位大臣红着脸急忙抢白：“郡主莫要在此挑拨！”他索性向七皇子摊牌，“七皇子，话已至此也无需藏掖。我们这些人平日没少为您出谋划策，打下半壁江山。可您为求自保，竟将大半亲信置于不顾，亲手送上断头台。这才让我们这些老臣寒心！”

年之遥冷笑道：“笑话！若说寒心，你们瞒着七皇子兴风作浪，不仅昧下救济粮款，还敢干出杀人的勾当。手脚不干净捅到了圣上面前，又将七皇子置于何地？”

几位大臣被她抓住痛脚，纷纷避开她的视线。年之遥见此，继续催火：“虎噬狼贪，他们害死数千无辜百姓，本就死不足惜。若非七皇子以退为进，连席间几位也难以保下。你们现在是嫌命太长了吗？”

七皇子抬手止住她的话，语重心长地道：“诸位跟随我多年，为官数载，应当分得清何事能干，何事不能干。我可曾亏待过你们？未想你们居然瞒着我将手伸入救济粮款之中。”他一掌拍在桌案之上，震掉一只酒杯：“你们全都贪糊涂了吗？”

七皇子自来温声细语，不曾动过怒。因此适才这声呵斥的威力倍增，众人无不惊心胆颤。

年之遥见此最后再助一把力，冷声道：“七皇子知道你们心生怨恨，所谓道不同不相为谋。各位想抽身的自此两不相欠，想易主跟随三皇子我们也不会拦着。只自己掂量三皇子会不会信你们这些墙头草！”她办完了黑脸，悄悄向年以梵做个鬼脸。然后才专心致志地吃一桌子的山珍海味。这么多好吃的，居然没人动筷子，实在是暴遣天物！她要多吃些替他们减轻罪孽。

七皇子见她方才还黑着脸对别人冷嘲热讽，转眼就专心致志地咬着螃蟹腿，十分惊诧于她切换自如的角色转换。他摇摇头，随即正色道：“郡主所说正合我意。诸位若愿继续随我共谋大计，子铭自会不计前嫌，一如既往。”

年之遥与七皇子唱的一出好双簧，恩威并施彻底稳住了局势。众人见素来不理党争的淮誉王府也入了局，还选择了七皇子的阵营。到底鹿死谁手还未可知，便决定安下心来继续跟随七皇子。

年之遥给七皇子使了个颜色，七皇子会意提醒众人道：“在座都是明白人。淮誉王府的事不必我说，各位也知绝不能泄露出去半分。大家都是一条船上的蚂蚱，稍有不慎就会杀身之祸。出了这个门，就把今日的事忘干净吧！”

年之遥并不怕他们人多嘴杂将事捅出去。一则，这些人求得是富贵，不会干自掘坟墓的蠢事。二则，没有不通风的墙，终有一日会吹到咸康帝的耳朵里，但只要不被他抓到大的把柄，咸康帝不会为难淮誉王府。毕竟皇子党政屡禁不止，只要不出大事，咸康帝也只能任由下面的人争去。况且，他还要仰仗年以梵替他保卫山河，开疆拓土。